Tempat perlindungan , dalam agama, tempat suci, terpisah dari dunia biasa yang tidak senonoh. Pada asalnya, tempat suci adalah lokasi semula jadi, seperti kebun atau bukit, di mana tempat suci atau suci dipercayai terutama ada. Konsep ini kemudian diperluas untuk merangkumi struktur buatan manusia; contohnya,kemah (khemah) orang Ibrani kuno, Kuil Yerusalem kemudian, pondok suci Algonkin dan Sioux, atau, terutamanya, bahagian-bahagian suci dari struktur tersebut. Tempat suci dikhaskan untuk majlis keagamaan khas, dan keadaan kesucian diperlukan oleh para peserta. Tabu dan peraturan khas menghalang pencemaran suci. Oleh kerana kualiti dan perlindungan suci yang istimewa ini, tempat perlindungan ini menjadi tempat suaka bagi penjenayah. Selain ketakutan menumpahkan darah di tempat suci, motif dominan dalam melindungi buronan adalah ketakutan akan kekuatan sihir jahat yang akan muncul dari sumpahannya, yang dipercayai berbahaya bagi dewa dan juga manusia.
Tempat perlindungan Kristian, pertama kali diakui oleh undang-undang Rom menjelang akhir abad ke-4, dikembangkan melalui pengiktirafan jawatan uskup sebagai perantara. Keistimewaan tempat kudus secara beransur-ansur diperluas ke kawasan yang lebih luas dari dan di sekitar gereja. Justinian, bagaimanapun, membatasi hak istimewa kepada orang yang tidak bersalah melakukan jenayah berat. Di kerajaan Jerman, seorang buronan biasanya diserahkan kepada pihak berwenang setelah sumpah diambil untuk tidak membunuhnya.
Dalam undang-undang umum Inggeris, seseorang yang dituduh melakukan kesalahan boleh berlindung di tempat perlindungan; sesampai di sana, dia punya pilihan antara mengemukakan ke pengadilan atau mengaku kejahatan itu kepada koroner dan bersumpah untuk meninggalkan kerajaan (penyesuaian wilayah) dan tidak kembali tanpa izin raja. Sekiranya dia tidak akan mengadili atau menangguhkan dunia setelah 40 hari, dia kelaparan untuk tunduk.
Selain tempat suci umum yang dimiliki oleh setiap gereja dan yang memberikan perlindungan sementara, di sana juga dikembangkan, berdasarkan alasan yang tidak jelas, sejumlah tempat suci berdasarkan pangkalan kerajaan. Di sekurang-kurangnya 22 tempat di seluruh England, proses raja tidak berjalan, koroner tidak dapat masuk, dan buruan dapat bertahan seumur hidup. Tuan-tuan tempatan mengatur kegiatan para buronan dan sumpah kebenaran dari mereka.
Henry VIII menghapuskan banyak tempat perlindungan dan menggantikan tujuh "kota perlindungan". Suatu tindakan James I pada tahun 1623 menghapuskan tempat perlindungan dalam kes-kes jenayah, tetapi hak istimewa itu berlanjutan untuk proses sipil di daerah-daerah tertentu yang sebelumnya menjadi tempat perlindungan dan menjadi hantu bagi mereka yang menentang penangkapan. Tempat perlindungan tidak sepenuhnya dihapuskan sehingga abad ke-18. Di benua Eropah, hak suci (disebut suaka), walaupun banyak dibatasi pada abad ke-16, bertahan hingga Revolusi Perancis.
Institusi tempat perlindungan, apa pun asal usul dan maknanya, nampaknya telah menjalankan fungsi sosial. Walaupun sering disalahgunakan, ia mencegah penggunaan hukuman mati yang berlebihan dan dilindungi daripada pembalasan darah yang tidak terkawal dan pelaksanaan tanpa perbicaraan. Tempat perlindungan itu juga menjadi sumber kekebalan parlimen dan kebiasaan suaka diplomatik di kedutaan.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Kathleen Kuiper, Editor Kanan.
