Bahasa Iran

Bahasa Iran , subkumpulan cabang Indo-Iran dari keluarga bahasa Indo-Eropah. Bahasa Iran dituturkan di Iran, Afghanistan, Tajikistan, dan beberapa bahagian di Iraq, Turki, Pakistan, dan kawasan-kawasan Pergunungan Caucasus yang tersebar.

Ahli bahasa biasanya mendekati bahasa Iran dari segi sejarah kerana mereka mudah tergolong dalam tiga kategori berbeza - Iran Kuno, Tengah, dan Moden.

Iran kuno (Lama)

Dari bahasa kuno Iran, hanya dua yang diketahui dari teks atau prasasti, Avestan dan Parsi Lama, bahagian tertua yang berasal dari abad ke-6 SM. Avestan (bahasa Iran Timur yang pupus) mungkin dituturkan di Iran timur laut, dan Parsi Lama (bahasa Iran Barat yang pupus) diketahui telah digunakan di Iran barat daya. Bahasa-bahasa Iran kuno lain pasti ada, dan bukti tidak langsung tersedia mengenai beberapa daripadanya. Oleh itu, dari sejarahwan Herodotus abad ke-5 SM , perkataan Median untuk "anjing betina" ( spaka) telah diketahui, dan sebilangan kata pinjaman Median telah dikenali dalam prasasti Parsi Lama. Di samping itu, sebilangan nama peribadi Median dibuktikan dalam pelbagai sumber. Kemungkinan semua bahasa yang hanya diketahui dari zaman Iran Tengah sebenarnya dituturkan dalam bentuk yang kurang berkembang pada zaman kuno. Ada kemungkinan bahawa pemerhatian yang sama berlaku untuk beberapa bahasa Iran moden yang tidak dibuktikan pada masa-masa sebelumnya.

Tahap saling memahami yang wujud di antara bahasa-bahasa Iran kuno tidak diketahui dengan pasti. Perbezaan sifat sumber yang masih hidup harus diingat. Di satu pihak, terdapat puisi keagamaan Zoroaster dalam bahasa Avestan dan, di sisi lain, prasasti rasmi penguasa Achaemenid di Parsi Lama. Perbezaan kaedah penghantaran menunjukkan kesukaran lebih jauh dalam cara perbandingan langsung. Walaupun begitu, dapat dinyatakan dengan selamat bahawa tahap saling memahami pasti jauh lebih besar antara bahasa kuno daripada antara bahasa Iran Tengah dan bahawa bahasa-bahasa itu secara geografis lebih dekat antara satu sama lain mungkin saling difahami lebih baik daripada bahasa yang dituturkan di kawasan yang jauh.

Avestan hampir tidak dapat dikatakan terkenal di luar zaman kuno, walaupun hanya teks-teks yang paling awal, bahasa Gāthā (pujian pendek yang ditulis oleh Zoroaster), setua abad ke-6 SM, dan teks-teks selanjutnya mewakili bahasa beberapa abad berikutnya . Sebaliknya, Parsi lama, yang sendiri merangkumi abad ke-6 hingga abad ke-4, diteruskan lebih kurang langsung oleh pelbagai bentuk Parsi Tengah. Walaupun dalam hal ini, bagaimanapun, walaupun bahasa Parsi Lama dan Tengah mewakili bahasa istana kerajaan, perbezaan yang cukup besar antara mereka tetap tidak dapat dijelaskan.

Iran Tengah

Parsi Tengah dikenali dalam tiga bentuk, tidak sepenuhnya homogen — Parsi Tengah yang tidak bersurat, Pahlavi (sering disebut dengan tepat Buku Pahlavi), dan Parsi Tengah Manichaean. Bentuk Parsi Tengah berasal dari periode 300 SM hingga 950 SM dan, seperti Parsi Lama, bahasa Iran barat daya. Di timur laut dan barat laut bahasa yang digunakan adalah Parthian, yang dikenali dari prasasti dan teks Manichaean. Tidak ada perbezaan linguistik yang signifikan dalam Parthian kedua sumber ini. Sebilangan besar Parthian tergolong dalam abad tiga abad pertama.

Bahasa Parsi Tengah dan Parthian, bahasa-bahasa Iran Barat yang sudah pupus, sudah pasti cukup mirip untuk saling difahami, tetapi mereka sangat berbeza dengan kumpulan bahasa-bahasa Iran Tengah Timur sehingga bahasa-bahasa itu nampaknya hampir merupakan bahasa-bahasa asing. Bahasa-bahasa kumpulan timur, lebih-lebih lagi, tidak dapat difahami sendiri. Bahasa utama yang dikenali dalam kumpulan ini ialah Khwārezmian (Chorasmian), Sogdian, dan Saka. Yang kurang terkenal adalah Old Ossetic (Scytho-Sarmatian) dan Bactrian, tetapi dari apa yang diketahui nampaknya bahasa-bahasa itu sama-sama khas. Mungkin ada lebih dari satu dialek dari setiap bahasa dari kelompok timur, walaupun ada kepastian hanya dalam kasus Saka, yang mana sekurang-kurangnya dua dialek dibuktikan dengan jelas. Dialek Saka utama dikenali sebagai Khotanese,tetapi sebilangan kecil bahan bertahan dalam dialek yang berkait rapat yang disebut Tumshuq, yang sebelumnya dikenali sebagai Maralbashi.

Beberapa perkataan diketahui dalam semua bahasa Iran timur ini sejak seawal abad ke-2 hingga abad ke-4, tetapi bukti besar bermula untuk Sogdian pada abad ke-4, kerana Saka mungkin tidak lebih awal dari abad ke-7 (walaupun itu untuk Tumshuq mungkin menjadi beberapa abad lebih tua), dan bagi Khwārezmian tidak sampai abad ke-12 dan kemudian. Bukti utama untuk Bactrian berasal dari abad ke-2. Pada masa yang sama terdapat nama-nama prasasti Scytho-Sarmatian yang paling awal.

Semua bahasa Iran timur pada zaman Iran Tengah dituturkan di Asia Tengah, kecuali bahasa prasasti Scytho-Sarmatian dari apa yang sekarang menjadi Ukraine, utara Laut Hitam. Lebih tepat lagi, Bactrian dituturkan di utara Afghanistan dan di kawasan berdekatan Asia Tengah. Khwārezmian adalah bahasa Khwārezm, sebuah wilayah bersejarah di Turkmenistan dan Uzbekistan sekarang tetapi sebelumnya lebih besar. Para sarjana percaya bahawa Sogdian mungkin dituturkan di kebanyakan Asia Tengah, terutama di Uzbekistan timur, Tajikistan, dan Kyrgyzstan barat. Terdapat juga jajahan Sogdian di berbagai kota di sepanjang laluan perdagangan ke China; sebenarnya, kebanyakan bahan Sogdian berasal dari luar Sogdiana. Dialek Saka, Khotanese dan Tumshuq, dituturkan di Turkistan Cina, Xinjiang moden;Tumshuq adalah nama sebuah kampung kecil di sebelah barat Xinjiang. Khotanese dituturkan berhampiran bandar Hotan moden (ejaan konvensional Khotan) di laluan selatan melintasi Gurun Takla Makan dan dalam jarak kira-kira 100 batu (160 km) ke utara dan timur Hotan, di mana manuskrip telah dijumpai, terutama di tapak bekas kuil dan biara.