Kejiranan , kawasan geografi langsung yang mengelilingi tempat kediaman keluarga, dibatasi oleh ciri fizikal persekitaran seperti jalan, sungai, landasan kereta api, dan perpecahan politik. Kejiranan biasanya melibatkan komponen sosial yang kuat, yang dicirikan oleh interaksi sosial antara jiran, rasa identiti bersama, dan ciri demografi yang serupa seperti tahap kehidupan dan status sosioekonomi.
Ahli sosiologi Amerika William Julius Wilson telah berpengaruh dalam memusatkan perhatian penelitian terhadap peranan kejiranan dalam pembangunan manusia melalui teorinya tentang "miskin bandar baru." Wilson berpendapat bahawa pengalaman kemiskinan lebih memudaratkan keluarga dan belia yang miskin sejak akhir abad ke-20 daripada pada masa lalu kerana perubahan dalam struktur tempat tinggal di mana keluarga tersebut tinggal. Hari ini, kemiskinan lebih tertumpu, dan oleh itu orang miskin cenderung tinggal di kawasan kejiranan yang kebanyakannya terdiri daripada keluarga miskin yang lain. Kepekatan kemiskinan dan pengangguran orang dewasa yang menyertainya menyebabkan pengasingan sosial anak-anak miskin dari model peranan laluan arus perdana menuju kejayaan, seperti pendidikan tinggi dan pekerjaan yang stabil, dan menjadikan jalan alternatif dan sering menyimpang lebih menarik.
Penyelidik lain telah membuktikan bahawa kawasan persekitaran yang lemah dikaitkan dengan pelbagai hasil negatif sepanjang hidup seseorang. Pengaruh mereka bermula sejak lahir, dengan kawasan kejiranan yang berkaitan secara signifikan dengan berat lahir rendah dan kematian bayi yang tinggi dan dengan ciri-ciri yang biasanya dianggap mewakili perbezaan atau sifat genetik atau bawaan, seperti kecerdasan kecerdasan yang lebih rendah (IQ) dan perangai yang buruk.
Pada masa kanak-kanak dan remaja, kawasan kejiranan didapati membentuk pencerobohan, kenakalan, dan penyalahgunaan bahan serta hasil positif seperti penyelesaian sekolah menengah, nilai yang baik, penglibatan masyarakat, dan kesejahteraan psikologi umum. Kejiranan juga didapati mempengaruhi hasil negatif pada masa dewasa, termasuk orang tua tunggal, kecenderungan untuk melakukan penderaan anak, pencapaian pendidikan rendah, jenayah dan penyalahgunaan bahan, dan pengangguran atau pengangguran.
Apa itu tentang kejiranan yang membuat perbezaan dalam kehidupan remaja? Satu jawapan adalah jiran. Hampir semua kajian kejiranan mendapati bahawa ciri-ciri demografi atau sosioekonomi jiran dikaitkan dengan hasil yang menarik. Menurut Wilson, misalnya, tinggal di kawasan kejiranan dengan banyak keluarga miskin memutuskan pemuda dari masyarakat arus perdana dan membawa kepada keganasan dan kenakalan. Penyelidikan lain menekankan faedah memiliki jiran dengan status sosioekonomi yang tinggi untuk mempromosikan hasil prososial dan pencapaian pendidikan yang positif. Ciri-ciri demografi lain kejiranan yang dianggap penting termasuk homogenitas kaum atau etnik atau heterogenitas, kestabilan (kekerapan orang bergerak masuk dan keluar), jenis keluarga atau isi rumah (misalnya, kelaziman keluarga ibu bapa tunggal), dan kepadatan,atau penduduk.
Sifat hubungan sosial dalam lingkungan mungkin merupakan cara terpenting di mana kejiranan mempengaruhi kehidupan anak dan keluarga. Ahli sosiologi Amerika Robert Sampson dan rakan-rakannya telah menunjukkan, sebagai contoh, bahawa "keberkesanan kolektif" dalam lingkungan - kepercayaan bersama di antara orang dewasa yang tinggal di dalamnya bahawa mereka secara kolektif dapat mencapai tujuan bersama - dikaitkan dengan kadar kenakalan dan keganasan yang lebih rendah. Keberkesanan kolektif melibatkan beberapa subkomponen, termasuk tujuan bersama mengenai membesarkan anak, kepercayaan terhadap jiran seseorang, pertukaran pertolongan timbal balik, dan kesediaan untuk memantau dan memberi sanksi kepada pemuda tempatan secara tidak rasmi. Sudah tentu, hubungan sosial dalam lingkungan yang kurang bernasib baik dapat memfasilitasi hasil yang tidak diingini juga, seperti dalam kes geng belia atau kumpulan rakan sebaya yang menyimpang.
Selain hubungan dalam lingkungan, hubungan antara anggota komuniti dan institusi di luar kejiranan, yang kadang-kadang disebut sebagai "merapatkan hubungan," juga sama pentingnya. Sebagai contoh, hubungan di kawasan kejiranan mungkin memberikan sedikit maklumat baru, seperti bagaimana untuk memohon ke kolej atau mengenai peluang pekerjaan di bahagian lain di bandar. Isu yang berkaitan adalah kedudukan kejiranan dalam ekonomi politik metropolitan atau wilayah yang lebih besar. Kawasan kejiranan yang terletak di kawasan bandar yang miskin dan tidak dilindungi secara tradisional, misalnya, biasanya kurang mempunyai kekuatan politik untuk mempengaruhi perubahan.
Kualiti institusi dan perkhidmatan awam di kawasan kejiranan adalah satu lagi pengaruh penting terhadap kehidupan keluarga dan anak-anak. Sekolah, jagaan harian, kemudahan penjagaan kesihatan, perlindungan polis, perpustakaan, dan taman yang baik hanyalah beberapa institusi penting yang difikirkan oleh keluarga ketika memilih kawasan tempat tinggal. Walaupun sekolah dan kejiranan biasanya dipelajari secara terpisah antara satu sama lain, kenyataannya sekolah adalah sumber kritikal dalam kawasan kejiranan dan mekanisme penting di mana kejiranan mempengaruhi anak-anak. Aspek sekolah yang biasanya dikaji merangkumi status sosioekonomi mereka, iklim disiplin, hierarki organisasi, dan sejauh mana penekanan pendidikan tinggi.
Kejiranan juga boleh menimbulkan ancaman terhadap kehidupan keluarga dan anak-anak. Mungkin yang paling merosakkan adalah pendedahan kepada keganasan, yang diyakini akan merosakkan kepercayaan anak-anak dalam dunia yang dapat diramalkan dan kemampuan mereka untuk bertindak balas dengan berkesan. Perhatian berterusan terhadap kelangsungan hidup harian mengalihkan perhatian belia dari peluang belajar dan mengikis kepercayaan mereka bahawa mereka akan hidup hingga dewasa, menjadikan perancangan dan pelaburan dalam usaha jangka panjang seperti pendidikan kurang bermakna. Tanda-tanda fizikal gangguan masyarakat, seperti grafiti, sampah, atau bangunan terbengkalai, juga didapati dapat mengurangkan rasa kawalan dan kesejahteraan psikologi penduduk. Kemiskinan dan keganasan kejiranan juga sering disertai dengan keganasan rumah tangga dan penderaan kanak-kanak, yang seterusnya melemahkan peluang hidup remaja.
Satu batasan kajian kejiranan yang kerap adalah bahawa mereka menganggap kawasan kejiranan mempunyai kesan yang sama pada semua penduduk dan bahawa arah pengaruh kausal mengalir ke satu arah, dari kawasan kejiranan ke pemuda atau keluarga. Pendekatan ekologi terhadap pembangunan manusia, sebaliknya, menyedari bahawa hubungan antara kejiranan dan keluarga sememangnya interaktif, dengan hasil pembangunan fungsi bersama dari ciri masing-masing. Dari perspektif seperti itu, pengalaman keluarga tidak dapat difahami tanpa mengambil kira konteks sosial di mana ia disematkan. Begitu juga, pengaruh kejiranan terhadap keluarga mesti mengambil kira kepelbagaian pemuda dan keluarga di dalamnya dan hakikat bahawa masing-masing mungkin mengalami dan bertindak balas terhadap kejiranan secara berbeza.
Sebagai contoh, kajian mendapati bahawa kawasan berstatus sosioekonomi tinggi dapat memperbesar faedah datang dari keluarga berstatus sosioekonomi tinggi dengan menolong pemuda tersebut memaksimumkan potensi mereka. Kajian lain menunjukkan bahawa sumber kejiranan yang baik sangat bermanfaat bagi belia dari keluarga tanpa sumber tersebut. Wilson, misalnya, berpendapat bahawa jiran kelas menengah berfungsi sebagai penyangga sosial atau sebagai jaring keselamatan bagi para belia yang kurang beruntung, bertindak sebagai model peranan utama untuk mencapai kejayaan dan memantau dan membenarkan tingkah laku mereka. Masih ada yang berpendapat bahawa tinggal di kejiranan sumber tinggi mungkin memberi kesan buruk kepada belia yang miskin kerana kelemahan mereka dalam pertandingan untuk kekurangan sumber daya atau penilaian diri yang negatif dalam perbandingan dengan pemuda yang lebih berfaedah.
Pendekatan ekologi juga menyedari bahawa keluarga bukan pengguna pasif dari kawasan kejiranan. Di kawasan kejiranan yang berbahaya, misalnya, ibu bapa memainkan peranan aktif dalam menguruskan pendedahan anak-anak mereka kepada rakan sebaya, keganasan, dan risiko lain. Strategi perlindungan yang umum termasuk menyekat akses remaja ke kawasan yang sangat berbahaya, mengatur jam malam, mengekang persahabatan anak-anak, menghindari jiran, mengejar kegiatan anak-anak, dan bentuk pemantauan yang lain.
Fakta bahawa ibu bapa memilih atau memilih kawasan tempat tinggal mereka adalah cabaran metodologi yang serius bagi penyelidikan kejiranan. Seperti banyak bidang penyelidikan sains sosial, biasanya tidak mungkin atau beretika untuk melakukan eksperimen formal di mana keluarga ditugaskan secara rawak ke kawasan kejiranan. Oleh itu, apa yang difikirkan oleh penyelidik ialah kesan kejiranan mungkin menggambarkan kebolehan atau kepedulian ibu bapa yang berbeza untuk memilih kawasan persekitaran mereka. Sebilangan besar kajian berusaha mengatasi masalah pemilihan dengan mengawal secara statistik untuk pemboleh ubah yang berkaitan dengan kemampuan ibu bapa untuk memilih kawasan persekitaran mereka.
