National Traffic and Motor Vehicle Safety Act , undang-undang AS yang mewajibkan pengeluar kenderaan untuk menerapkan standard keselamatan untuk melindungi orang awam dari risiko kemalangan yang tidak masuk akal yang terjadi akibat reka bentuk, pembinaan, atau pengoperasian kenderaan. Undang-undang perundangan yang berkait rapat, Akta Keselamatan Jalan Raya, merangkumi faktor keselamatan yang tidak berfungsi, seperti reka bentuk lebuh raya, dan ia memberi kuasa kepada agensi baru — Biro Keselamatan Jalan Raya Nasional (NHSB), yang pada tahun 1970 digantikan oleh Pentadbiran Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional ( NHTSA) - untuk mewajibkan standard keselamatan yang seragam. Kedua-dua akta tersebut disahkan oleh Kongres dan ditandatangani oleh Pres. Lyndon Johnson pada tahun 1966.
Menjelang tahun 1965, kemalangan kenderaan telah menjadi penyebab utama kematian orang Amerika di bawah usia 44 tahun. Kedua-dua pihak pemerintah dan pengilang telah mengabaikan masalah ini, walaupun, hingga serangkaian peristiwa memusatkan perhatian nasional pada keselamatan mobil dan memuncak pada proses pengadilan dan penarikan balik mobil di tahun selepas penubuhan NHSB dan NHTSA. Seorang pengacara yang agak kabur bernama Ralph Nader menekankan isu keselamatan kenderaan dalam bukunya 1965 Unsafe at Any Speed, yang memfokuskan pada dugaan kecacatan Chevrolet Corvair. Perbicaraan keselamatan kenderaan kongres yang luas pada tahun berikutnya, yang dipengerusikan oleh Senator Robert Kennedy, mendapat perhatian ketika mereka mendedahkan bahawa General Motors, pengeluar Corvair, secara diam-diam menggunakan detektif dalam percubaan yang tidak berjaya untuk mencari "kotoran" peribadi di Nader. Perbicaraan itu membuat sokongan popular yang diperlukan untuk meluluskan undang-undang persekutuan yang membuat pengeluar kenderaan bertanggungjawab terhadap keselamatan produk mereka.
Selama dekad berikutnya, tali pinggang pelindung yang menyelamatkan nyawa, tiang kemudi yang dapat dilipat, selak pintu yang diperkuat, cermin depan yang pecah, dan papan pemuka pelindung menjadi standard yang diamanatkan. Keperluan undang-undang baru itu menyebabkan sejumlah tuntutan undang-undang keselamatan produk dan banyak penarikan balik produk dan, akhirnya, menurunkan kadar kematian lalu lintas dengan ketara. Peraturan tambahan ditambahkan pada tahun 1975 dengan jadwal peningkatan 10 tahun terhadap standard kecekapan bahan bakar kereta baru. Pengkritik dari industri automobil dan banyak penyokong pasaran bebas menolak syarat seperti dekrit yang terlalu birokratik yang membatasi kebebasan pengguna dan terlalu mahal untuk industri.
Sebuah artikel tahun 1985 oleh Nader di The New York Times menegaskan bahawa peraturan tersebut telah menyelamatkan lebih dari 150.000 nyawa dan memetik laporan pemerintah bahwa pengendara juga telah menyelamatkan "biaya pengangkutan kumulatif $ 90 miliar sejak tahun 1975 dari peningkatan ekonomi bahan bakar." Banyak penyokong pengguna percaya bahawa penjimatan tersebut sebahagian besarnya disebabkan oleh perubahan reka bentuk dan kejuruteraan yang tidak akan pernah dilakukan oleh pembuat kereta Detroit tanpa tekanan dari NHTSA. Bahkan Henry Ford II pada tahun 1977 membenarkan bahawa gelombang pertama piawaian NHTSA mempunyai keselamatan kenderaan dan lebuh raya yang maju, kecekapan bahan bakar, dan kawalan pencemaran. Menjelang tahun 1998, NHTSA menganggarkan bahawa tali pinggang keledar sahaja menyelamatkan sekurang-kurangnya 10,000 nyawa setahun.
Setelah tahun-tahun awal kewujudan agensi itu, program pengawalseliaan NHTSA menjadi perlahan, bermula pada akhir tahun 1970-an. Amanat untuk gelombang kedua kemajuan kejuruteraan seperti kantung udara ditangguhkan selama lebih dari satu dekad oleh kongres berturut-turut yang semakin ragu-ragu mengenai peraturan dan lebih rentan terhadap kegiatan lobi industri automotif yang sangat luas. Namun, pada pertengahan dekad pertama abad ke-21, kenaikan harga bahan bakar yang signifikan, ditambah dengan sejumlah besar kenderaan utiliti sukan yang tidak cekap bahan bakar, mendorong pembaharuan mandat kongres untuk peningkatan standard bahan bakar.
