Natchez

Natchez , suku India Utara Amerika filum linguistik Makro-Algonquian yang mendiami bahagian timur Sungai Mississippi yang lebih rendah. Ketika penjajah Perancis pertama kali berinteraksi dengan Natchez pada awal abad ke-18, penduduk suku terdiri daripada kira-kira 6,000 orang yang tinggal di sembilan kampung di antara sungai Yazoo dan Pearl berhampiran kawasan bandar Natchez, Miss sekarang.

Ekonomi tradisional Natchez bergantung terutamanya pada pertanian jagung (jagung). Mereka membuat pakaian dengan menenun kain dari kulit mulberry dalam dan menghasilkan pengeluaran tembikar yang sangat baik. Seperti beberapa kumpulan India Tenggara yang lain, Natchez membina gundukan tanah yang besar sebagai asas untuk struktur kuil wattle-and-daub yang besar. Tempat kediaman mereka - dibina dalam barisan tepat di sekitar alun-alun atau tanah umum - juga dibina dari wattle dan daub dan mempunyai atap tebu.

Rumah dan lumbung Natchez

Agama tradisional Natchez memuliakan Matahari, yang diwakili oleh api yang terus-menerus menyala di kuil. Semua kebakaran di sebuah kampung, termasuk api suci, dibiarkan mati setahun sekali pada malam upacara Green Corn musim panas, atau Busk. Api suci telah dibuat semula pada fajar hari perayaan, dan semua perapian desa kemudian dinyalakan kembali dari api suci.

Organisasi sosial Natchez terkenal dengan sistem kasta; sistem ini berasal dan menyokong kepercayaan agama Natchez dan mengelaskan individu sebagai matahari, bangsawan, orang terhormat, dan rakyat jelata. Orang-orang dari kasta matahari diharuskan berkahwin dengan orang biasa; keturunan matahari wanita dan orang biasa adalah matahari, sementara anak-anak lelaki matahari dan rakyat jelata tergolong dalam kasta orang yang dihormati. Para ketua kampung juga mengaku keturunan dari Matahari, dan raja disebut sebagai Matahari Besar. Dia berhak mengahwini beberapa orang isteri dan memelihara hamba; setelah kematiannya, isteri-isterinya dan beberapa pelayannya, bersama dengan yang lain yang ingin bergabung dengannya di akhirat, dikorbankan secara ritual.

Hubungan antara Perancis dan Natchez pada awalnya ramah, tetapi tiga perang Perancis-Natchez — pada tahun 1716, 1723, dan 1729 — mengakibatkan orang Perancis, dengan bantuan Choctaw, mendorong Natchez dari kampung mereka. Pada tahun 1731 sekitar 400 Natchez ditawan dan dijual ke perdagangan hamba India Barat; selebihnya berlindung dengan Chickasaw dan kemudian dengan Upper Creeks dan Cherokee. Ketika suku-suku terakhir dipaksa bergerak ke barat ke Wilayah India (Oklahoma), Natchez pergi bersama mereka.

Anggaran penduduk awal abad ke-21 menunjukkan kira-kira 500 individu keturunan Natchez.

Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Elizabeth Prine Pauls, Editor Bersekutu.