Chiron , badan kecil berais yang mengorbit Matahari di sistem suria luar di antara planet-planet raksasa. Setelah dianggap sebagai asteroid yang paling jauh dikenal, Chiron kini dipercayai memiliki komposisi inti komet - iaitu, campuran ais air, gas beku lain, bahan organik, dan debu silikat.
Kuiz Astronomi dan Kuiz Angkasa Berapa kali lebih besar jejari Matahari daripada Bumi? Chiron ditemui pada tahun 1977 oleh ahli astronomi Amerika Charles Kowal dan diklasifikasikan sebagai asteroid dengan bilangan 2060. Ia berdiameter sekitar 200 km (125 mil) dan bergerak di orbit eksentrik yang tidak stabil yang melintasi Saturnus dan melewati tepat di dalamnya Uranus dengan jangka masa 50.45 tahun. Pada tahun 1989 ahli astronomi Amerika, Karen Meech dan Michael Belton mengesan awan bercahaya kabur di sekitar Chiron. Awan seperti itu, yang disebut koma, adalah ciri komet yang membezakan dan terdiri daripada gas dan debu terpikat yang keluar dari nuklear komet ketika cahaya matahari menyebabkan esnya menyala. Memandangkan jarak Chiron yang besar dari Matahari, es penyublimasi mungkin jauh lebih mudah berubah daripada ais air, seperti karbon monoksida dan karbon dioksida. Berdasarkan penemuan itu, Chiron diklasifikasikan semula sebagai komet.Kajian tambahan pemerhatian sejarah menunjukkan bahawa Chiron aktif pada masa lalu, termasuk pada masa penemuannya pada tahun 1977. Selepas itu, tambahan badan berais berukuran asteroid di orbit yang melintasi planet luar ditemui dan diberi nama kelas objek Centaur . Beberapa dari mereka juga menunjukkan aktiviti komet sporadis.
