Nguni

Nguni, kumpulan etnik berbahasa Bantu yang berkaitan yang tinggal di Afrika Selatan, Swaziland, dan Zimbabwe, yang nenek moyangnya mendiami sebilangan besar wilayah dataran tinggi yang membentang dari Sungai Ikan Besar, di wilayah yang sekarang menjadi wilayah Cape Timur, ke utara ke Teluk Kosi, berhampiran sempadan wilayah KwaZulu / Natal dan Mozambik, yang selari dengan Lautan Hindi. Walaupun penduduk zon ini pada awalnya menggunakan bahasa Bantu yang sama, dengan hanya variasi linguistik yang halus dan beransur-ansur, bahasa Bantu yang berbeza (dan kebanyakan tidak dapat difahami) dikembangkan pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20 - misalnya, Xhosa, Zulu, dan Swati ( Swazi). Bahasa Nguni adalah unik di antara bahasa Bantu kerana mereka telah menggunakan fonem "mengklik". Suara-suara ini diserap ke dalam bahasa melalui perkahwinan Ngunis dengan kawasan itu sebelumnya,Masyarakat berbahasa Khoisan, yang bahasanya dicirikan oleh bunyi klik seperti itu.

Pada awal abad ke-19, Nguni dibahagikan kepada sejumlah entiti politik. Masing-masing memiliki ketua mereka sendiri, yang diambil dari sejumlah keturunan yang terkenal yang memiliki kekuatan politik dan ritual. Kumpulan ini termasuk Ndlambe, Gcaleka, Thembu, Mpondo, Mpondomise, Bhaca, Hlubi, Mtethwa, dan Zulu. Orang-orang yang tinggal di daerah ini menanam millet dan memelihara sebilangan besar lembu, yang memiliki peranan sara hidup dan peran sosial dalam masyarakat Nguni. Terdapat pembahagian kerja yang berbeza: wanita dikaitkan dengan penanaman cangkul dan lelaki dengan peternakan. Nguni mengikuti pola keturunan patrilineal dan kediaman virilokal dan mempraktikkan perkawinan eksogami, dengan isteri yang diperoleh secara sah melalui pemindahan lembu sebagai pengantin ( lobola ).

Cara hidup Nguni banyak berubah pada abad ke-19. Salah satu faktor utama adalah Mfecane ("Menghancurkan"), masa perang dan penempatan semula yang dimulakan pada tahun 1820-an oleh Shaka, raja Zulu. Shaka mewujudkan sebuah negara Zulu yang luas yang melancarkan perang terhadap penduduk jiran, menyebabkan mereka dimasukkan ke dalam negara Zulu atau melarikan diri sebagai pelarian. Pelarian-pelarian ini, menyalin disiplin ketenteraan baru dan strategi yang dikembangkan oleh Shaka, dapat menaklukkan bangsa-bangsa Afrika yang lain dan mendirikan negara-negara baru di seluruh Afrika selatan dan tengah. Ini termasuk negara Ndebele di barat daya Zimbabwe, di bawah Mzilikazi; negara Gaza di Mozambik selatan, di bawah Soshangane; negeri Swazi di Swaziland, di bawah keluarga Dlhamini; dan sekelompok negara Ngoni di Tanzania, Zambia, dan Malawi, di bawah penerus pemimpin Ngoni Zwangendaba.

Satu lagi peristiwa besar, yang tidak begitu dahsyat tetapi lebih besar kesannya, adalah secara beransur-ansur melemahkan masyarakat Nguni dengan memperluas kuasa Eropah. Serangkaian peperangan dilakukan antara bangsa Nguni selatan dan orang Eropah di Tanjung Harapan. Secara beransur-ansur Nguni selatan ditaklukkan, tanah mereka diduduki, dan lembu mereka disita, sehingga memaksa sebilangan besar lelaki Nguni menjadi buruh migran di seluruh Afrika selatan. Proses ini, secara bertahap pada awalnya, dipercepat tajam pada periode setelah tahun 1886, ketika simpanan emas besar ditemukan di Witwatersrand.

Proses perindustrian yang dicetuskan oleh lombong emas telah berlanjutan sepanjang abad ke-20, memerlukan sejumlah besar pekerja. Dengan kapasiti ini, penutur Nguni telah menjadi salah satu asas ekonomi dan dijumpai sebagai penduduk bandar di seluruh Afrika Selatan, dan bukan secara eksklusif di kawasan asal asalnya.

Walaupun urbanisasi Nguni, pemerintah Afrika Selatan, sepanjang abad ke-20, berusaha mempertahankan institusi dan ketua budaya Nguni "tradisional" di kawasan luar bandar di bawah sistem apartheid dan negara-negara hitam yang terpisah. Akan tetapi, banyak masyarakat berbahasa Nguni yang dilahirkan dilahirkan di kawasan bandar dan tidak mempunyai kaitan dengan kawasan pedalaman nenek moyang mereka. Sebagai akibat dari perkembangan ini, Nguni dapat dianggap sebagai istilah linguistik, dengan persatuan kebudayaannya terhakis.