Taman permainan , persekitaran terkawal untuk permainan kanak-kanak. Persekitaran yang dilembagakan ini terdiri daripada ruang terancang dan tertutup dengan peralatan permainan yang mendorong perkembangan motor kanak-kanak.
Bagi kebanyakan sejarah, kanak-kanak hanya berkongsi ruang awam seperti pasar dengan orang dewasa; tidak ada konsepsi mengenai kawasan khas yang dikhaskan untuk kanak-kanak. "Penemuan" taman permainan secara umum tidak dikaitkan dengan seseorang, tetapi dilihat sebagai pengembangan dan gabungan idea banyak pemikir yang menulis mengenai pendidikan dan permainan - termasuk John Amos Comenius, John Locke, Johann Bernhard Basedow, Jean-Jacques Rousseau, Johann Heinrich Pestalozzi, Friedrich Froebel, John Dewey, Maria Montessori, dan Arnold Gesell. Sejarah taman permainan di Barat dapat dibahagikan kepada tiga zaman: reka bentuk taman permainan tradisional, kontemporari, dan pengembaraan.
Pergerakan permainan kanak-kanak Amerika bermula di Boston pada tahun 1885 dengan pengembangan taman pasir anak-anak yang dimodelkan dengan reka bentuk Jerman. Marie Zarkrzewska yang dilahirkan di Jerman adalah salah seorang doktor wanita terawal di Amerika Syarikat. Semasa di Berlin, Zarkrzewska telah memperhatikan timbunan pasir sederhana yang dilapisi papan kayu yang menyediakan tempat tertutup yang selamat untuk beberapa kanak-kanak untuk bermain pasir. Berdasarkan cadangannya, taman permainan kanak-kanak luar pertama dibuka di Boston pada tahun 1885. Segera ayunan dan alat permainan lain ditambahkan untuk menyediakan anak-anak yang lebih tua. Menjelang tahun 1912, bangunan rekreasi untuk aktiviti luar telah ditambahkan, sehingga mendorong pembentukan profesion rekreasi sekitar tahun 1918–22.Dalam tempoh ini sumber-sumber masyarakat juga dimanfaatkan untuk menyokong taman permainan kejiranan tertutup untuk memberi keselamatan dari geng jalanan. Ini adalah era reka bentuk taman permainan tradisional.
Perbezaan terbesar antara taman permainan tradisional dan kontemporari adalah jenis peralatan permainan yang dipasang. Tempat permainan tradisional yang sebelumnya disebut "gimnasium luar" dan mempunyai alat latihan, trek larian, dan ruang untuk permainan. Pada tahun 1928, National Recreation Association mencadangkan garis panduan yang mengesyorkan peralatan untuk kanak-kanak yang sesuai dengan tahap usia mereka — misalnya, persatuan tersebut mengesyorkan agar taman permainan prasekolah mempunyai kotak pasir, ayunan kerusi, gelongsor kecil, dan sekeping peralatan pendakian rendah yang sederhana ; taman permainan sekolah rendah harus mempunyai tangga mendatar, balok keseimbangan, langkah gergasi (roda besar diletakkan di bahagian atas tiang dengan rantai tergantung ke bawah untuk membolehkan kanak-kanak menggenggam dan berayun semasa roda berpusing), ayunan, slaid , bar mendatar, gergaji besi,dan peralatan pendakian rendah yang lain. Permainan air segera ditambahkan. Saranan awal ini cukup konsisten bahkan hingga hari ini, walaupun bahan telah berubah dan masalah keselamatan meningkat. Oleh itu, kerusi ayunan kayu telah diganti dari masa ke masa dengan bahan fleksibel seperti kain atau plastik, dan dimensi standard untuk peralatan seperti papan gelangsar telah menyempit sehingga hanya satu anak pada satu masa yang dapat meluncur ke bawah papan. Bahan permukaan taman permainan juga telah berkembang dari masa ke masa untuk membolehkan terjatuh lebih selamat.dan dimensi standard untuk alat seperti papan gelangsar telah menyempit sehingga hanya satu kanak-kanak pada satu masa yang boleh meluncur ke bawah papan. Bahan permukaan taman permainan juga telah berkembang dari masa ke masa untuk membolehkan terjatuh lebih selamat.dan dimensi standard untuk alat seperti papan gelangsar telah menyempit sehingga hanya satu kanak-kanak pada satu masa yang boleh meluncur ke bawah papan. Bahan permukaan taman permainan juga telah berkembang dari masa ke masa untuk membolehkan terjatuh lebih selamat.
Era taman permainan pada tahun 1960 dipengaruhi oleh teori psikologi kanak-kanak seperti Erik Erikson dan Jean Piaget serta oleh arkitek landskap moden. Dalam fasa reka bentuk taman permainan kontemporari ini, psikologi kanak-kanak bermain dan tahap perkembangan mereka dipertimbangkan; peralatan seperti panel aktiviti yang ditujukan untuk mengajar kanak-kanak konsep melalui permainan mula dipupuk di persekitaran taman permainan. Denmark dianggap sebagai pemimpin dalam pembangunan taman permainan dan merupakan negara pertama yang meluluskan undang-undang untuk memastikan bahawa taman permainan dibina dalam projek perumahan awam. Konsep ini telah tersebar di seluruh Eropah.
Trend yang lebih baru dalam reka bentuk taman permainan adalah taman permainan "pengembaraan". Diilhamkan oleh pembaharuan taman permainan Scandinavia dan Britain, reka bentuk ini cuba membenarkan perspektif kanak-kanak dalam permainan; kanak-kanak, misalnya, digalakkan di taman permainan ini untuk membina struktur permainan yang sesuai. Perubahan falsafah ini juga dapat dilihat pada pertukaran nama Persatuan Taman Permainan Antarabangsa kepada Persatuan Antarabangsa Hak Kanak-kanak untuk Bermain.
Organisasi Playlink (sebelumnya London Adventure Playground Association) menggambarkan taman permainan pengembaraan sebagai kawasan antara satu pertiga hingga dua setengah hektar (sepersepuluh hingga satu hektar) yang dilengkapi dengan bahan-bahan untuk membina "rumah," memasak di tempat terbuka , menggali lubang, berkebun, dan bermain dengan pasir, air, dan tanah liat di bawah pengawasan sekurang-kurangnya dua pemimpin taman permainan sepenuh masa yang mengambil bahagian dalam aktiviti yang anak-anak aturkan sendiri. Sebaik-baiknya taman permainan seperti ini juga mengandungi kemudahan dalaman dengan persediaan untuk bermain dramatik dan aktiviti kreatif seperti cat dan tanah liat pemodelan. Di beberapa taman permainan pengembaraan di Kopenhagen, anak-anak didorong dalam aktiviti seperti membina pondok untuk arnab, memberi makan ayam, dan memasak makanan di atas api unggun di luar.
