Orang Kristian Thomas , juga disebut Kristian St Thomas , Kristian Mar Thoma , atau Kristian Malabar , kumpulan Kristian India asli yang secara tradisional tinggal di Kerala, sebuah negeri di Pantai Malabar, di barat daya India. Mengaku telah diinjili oleh St Thomas the Apostle, Thomas Kristiani secara gereja, liturgi, dan linguistik mewakili salah satu tradisi Kristiani tertua di dunia, terutama dalam agama Kristian di luar Barat. Walaupun mereka tidak lagi membentuk satu gereja institusi, Thomas Kristian sama sekali membentuk sebuah komuniti agama yang bersemangat. Pada awal abad ke-21 terdapat sekitar empat juta orang Kristian Thomas di India, terutama di Kerala, dan diaspora kecil di seluruh dunia.
Tradisi Thomas
Dengan kepercayaan kuno dan doktrin kanonik, orang Kristian Thomas menelusuri asal usulnya kedatangan St. Thomas di Malankara, di sebuah lagun dekat Kodungallur sekarang (Cranganore; dekat Muziris kuno) pada tahun 52 CE dan kepada jemaat yang didirikannya di tujuh kampung. Bahawa bersejarah kedatangan ini tidak dapat disahkan tidak membuktikan bukti — seperti prasasti yang masih ada di salib batu dan di piring tembaga — bahawa orang Kristian telah berada di Pantai Malabar sejak abad ke-2 atau ke-3. Tradisi Thomas di India dihiasi oleh kisah fantasi epik Thomas , yang menghubungkan Thomas dengan Gondophernes (memerintah sekitar tahun 19–55 M.), raja Indo-Parthia yang memerintah di Punjab dan bukannya di Pantai Malabar; oleh tradisi lisan yang terdapat dalam karya-karya seperti Thomma Parvam("Lagu Thomas") dan lagu-lagu lain seperti "Margam Kali Pattu" dan "Rabban Pattu," semuanya disusun dalam bahasa asli Malayalam; dan oleh tinggalan epigrafi. Tradisi berpendapat bahawa Thomas mati syahid di atau dekat Mylapore (di Chennai sekarang) pada tahun 72 CE
Pendatang Kristian awal
Di antara gelombang pelarian Kristian yang kemudiannya menetap di Pantai Malabar adalah sebuah komuniti 400 keluarga Yahudi-Kristian berbahasa Syria dari Uruhu, dekat Babylon. Komuniti itu - secara tradisional dikatakan dipimpin oleh Thomas Kināyi (juga disebut Thomas dari Cana), seorang pejuang pedagang; Uruhu Mar Yusuf, seorang uskup; dan empat pastor — menetap di tebing selatan Sungai Periyar. Kedatangan Nazarani Malankara, seperti yang disebut dalam Malayalam (Nazarani berasal dari istilah Syriac untuk Nazarene, menunjukkan seorang Kristian), pada abad ke-4 dirayakan dalam epik mereka, seperti Muraroruvant Kalpanayala dan Nallororsilamdan dalam lagu "Kottayam Valiyapally." "Southists" eksklusif (Tekkumbhagar), yang berbeda dengan "Northists" yang lebih tua (Vatakkumbhagar), menggabungkan kepercayaan Kristian dan budaya Hindu dengan doktrin, eklesiologi, dan ritual Syriac. Status sosial tempatan orang-orang Selatan selari dengan kasta Brahman dan Nayar elit di Kerala. Pelarian Kristian lain, yang melarikan diri dari penindasan Islam di tanah Arab dan Parsi, datang ke Kerala bermula pada abad ke-7 dan ke-8.
Orang-orang Kristian kuno India memandang Gereja Assyria di Timur (sering dianggap sebagai "Nestorian" oleh orang-orang Kristian Katolik Barat atau Romawi, yang mengaitkannya dengan uskup Nestorius yang anatematik) dan katoliknya (atau patriark) untuk otoritas keagamaan dan pusat-pusat pembelajaran Edessa dan Nisibis untuk arahan.
Hubungan dengan Rom dan perpecahan
Semasa masyarakat Kristian Thomas berkembang, anggotanya menikmati sekitar satu milenium perpaduan dan kesatuan teologi dan gerejawi. Keadaan itu berubah setelah kedatangan Portugis. Pada bulan April 1498, dua orang Kristian Thomas mengemudi armada kecil Vasco da Gama dari Melinda (Afrika Timur) ke Calicut (Kozhikode sekarang), sebuah peristiwa yang dirakam oleh dua metran Thomas Christians (Malayam untuk "uskup"). Setengah abad kemudian dua lagi orang Kristian Thomas memungkinkan mubaligh Jesuit St Francis Xavier membawa nelayan pantai, Paravar dan Mukkavars, ke dalam kumpulan Katolik Roma. Walaupun begitu, hubungan harmoni dengan umat Katolik tidak kekal. Selepas tahun 1561, Thomas Kristian diberi tanda bidaah oleh Goa Inkuisisi, yang telah dibentuk di bawah pemerintahan Portugis. Sinode Diamper tahun 1599 (Udayamperoor) menganalisis katolik Chaldea dan semua orang Kristian di India yang tidak tunduk kepada Rom. Gereja-gereja kuno dihancurkan, perpustakaan dibakar, dan para ulama dari Mesopotamia dipintas, dipenjarakan, dan dieksekusi.
Namun, akhirnya, kemahiran kuno penolakan senyap dan penolakan habis satu prelatus demi satu. Pada tahun 1653 kattanar anti-Katolik bertemu di Koonen ("Crooked") Cross, sebuah monumen granit di Mattancheri. Di sana mereka bersumpah untuk tidak lagi menerima prelatus farangi (Eropah) yang lain dan memasang metran tinggi (patriark) mereka sendiri . Archdeacon (Ramban) Parambil Tumi menjadi prelatus pribumi pertama mereka, dengan gelaran Mar Thoma I ( Maradalah istilah Syria yang bermaksud "Saint"). Perpecahan berlaku, dengan beberapa pendeta Kristian Thomas tinggal sebagai Katolik Roma sementara yang lain dibahagikan antara Syria Timur (lebih dekat berafiliasi dengan Gereja Assyria Timur) dan Syria Barat (disebut Jacoba, setelah penginjil Jacob Baradaeus) otoritas. Kesatuan yang dinikmati oleh orang-orang Kristian Thomas selama seribu tahun berakhir dengan percambahan semakin banyak denominasi.
