Dasar ekonomi pemerintah , langkah-langkah yang mana pemerintah berusaha mempengaruhi ekonomi. Belanjawan nasional pada umumnya mencerminkan kebijakan ekonomi pemerintah, dan sebagian melalui anggaran tersebut pemerintah melaksanakan tiga kaedah utamanya untuk menetapkan kawalan: fungsi alokasi, fungsi stabilisasi, dan fungsi distributif.
Seiring berjalannya waktu, terdapat banyak perubahan dalam penekanan pada fungsi ekonomi yang berbeza dari anggaran. Pada abad ke-19, kewangan kerajaan terutama berkaitan dengan fungsi peruntukan. Tugas pemerintah adalah untuk mengumpulkan pendapatan dengan semurah dan seefisien mungkin untuk melaksanakan tugas terbatas yang dapat dilakukannya lebih baik daripada sektor swasta. Ketika abad ke-20 bermula, fungsi pengedaran semakin meningkat. Manfaat kesejahteraan sosial menjadi penting, dan banyak negara memperkenalkan sistem cukai lulus. Pada masa selepas perang, dan lebih-lebih lagi pada 1950-an dan 60-an, penstabilan menjadi pusat, walaupun ekuiti juga menjadi perhatian utama dalam reka bentuk sistem cukai. Namun pada tahun 1970-an dan 80-an, bandul berpusing ke belakang. Sekali lagi, isu-isu peruntukan muncul,dan penstabilan dan pengagihan menjadi kurang ketara dalam kewangan kerajaan.
Fungsi peruntukan
Fungsi peruntukan dalam penganggaran menentukan berapa pendapatan kerajaan yang akan dibelanjakan. Oleh kerana sebahagian besar pendapatan negara kini dikhaskan untuk perbelanjaan awam, keputusan peruntukan menjadi lebih penting dari segi politik dan ekonomi. Setiap saat dan di semua negara, panggilan untuk perbelanjaan untuk perkhidmatan atau aktiviti tertentu, atau untuk pembayaran transfer yang lebih murah hati, akan selalu melebihi jumlah yang dapat dinaikkan secara wajar dalam percukaian atau dengan meminjam. Perbahasan mengenai bagaimana sumber daya yang langka ini harus dialokasikan telah berlangsung selama beratus-ratus tahun, dan, walaupun banyak kaedah untuk menentukan keutamaan telah muncul, namun tidak pernah diselesaikan dengan memuaskan. Dalam latihan,kebanyakan demokrasi mengandungi sebilangan puak yang berbeza yang tidak bersetuju mengenai peruntukan sumber yang betul dan tahap penglibatan sektor awam yang betul dalam ekonomi; perubahan pemerintah negara yang kerap berkaitan dengan pencarian jawapan yang tepat.
Barang awam
Ahli ekonomi berusaha untuk memberikan kriteria objektif untuk perbelanjaan awam melalui teori barang awam yang disebut. Umumnya diakui bahawa beberapa barang yang diperlukan oleh orang ramai tidak dapat disediakan melalui pasar swasta. Rumah api adalah contoh klasik. Kos rumah api sedemikian sehingga tidak ada seorang pun pemilik kapal yang ingin membiayai; sebaliknya, jika rumah api disediakan untuk satu pemilik kapal, ia boleh disediakan untuk semua tanpa kos tambahan. Memang ia mesti tersedia untuk semua orang, kerana tidak ada cara praktikal untuk mengecualikan kapal dari menggunakan kemudahan yang disediakan oleh rumah api, walaupun pemiliknya enggan membayarnya. Satu-satunya kaedah praktikal untuk menyediakan perkhidmatan tersebut adalah dengan tindakan kolektif.
Sekiranya barang harus disediakan dengan cara ini, bukan melalui pasar swasta, perlu segera menghadapi masalah berkembar dalam menentukan berapa banyak yang harus disediakan dan siapa yang harus membayar peruntukan tersebut. Walaupun semua orang mahukan perkhidmatan itu sama - seperti mungkin, dengan rumah api - pandangan mereka mengenai sejauh mana perkhidmatan itu akan dipengaruhi oleh peruntukan kos. Di mana rumah tangga yang berlainan mungkin mempunyai keutamaan yang berbeza dan ada yang mungkin tidak menginginkan layanan sama sekali - seperti, misalnya, dengan pertahanan oleh senjata nuklear - kesulitan ini bertambah buruk. Ahli ekonomi telah berusaha untuk merangka skema pemungutan suara abstrak yang dapat mengatasi kesulitan ini, tetapi sepertinya aplikasi ini sedikit.
Lebih-lebih lagi, yang lain akan mencabar keseluruhan pendekatan untuk masalah ini. Adalah tidak masuk akal untuk mengatakan bahawa pengguna mempunyai cita rasa pertahanan nasional dan bahawa adalah tugas pemerintah untuk memuaskannya. Tugas pemimpin nasional adalah mengembangkan dasar pertahanan dan meyakinkan masyarakat untuk menerimanya. Begitu juga, ahli konservasi mesti berusaha menyedarkan masyarakat tentang pentingnya taman dan hidupan liar. Dalam konteks dasar awam, peruntukan sumber yang cekap bukan hanya terdiri dari mengagihkan dana untuk mencapai objektif yang ditentukan tetapi juga melibatkan penentuan objektif itu sendiri.
Barangan awam yang tulen menimbulkan masalah teruk bagi belanjawan negara; sangat sukar untuk memutuskan sejauh mana barang tertentu - seni, taman nasional, bahkan pertahanan - harus dibekalkan, dan oleh itu tidak ada prosedur penentuan formal yang mungkin berkembang. Apa yang harus diberikan kepada masing-masing akan terus menjadi topik perdebatan politik yang sengit, dengan peruntukan berubah seiring pemerintah berubah.
Barang pahala
Konsep barang merit membantu pemerintah dalam menentukan barang awam atau barang lain yang harus dibekalkan. Barang merit adalah komoditi yang disediakan oleh sektor awam secara percuma atau murah kerana kerajaan ingin mendorong penggunaannya. Barang-barang seperti perumahan bersubsidi atau perkhidmatan sosial, yang terutama menolong orang miskin, atau perkhidmatan penjagaan kesihatan, yang menolong orang miskin dan orang tua, secara umum dianggap memiliki pahala yang besar dan oleh itu memiliki tuntutan kuat terhadap sumber-sumber kerajaan. Contoh lain termasuk penyediaan skema latihan semula atau program regenerasi bandar.
