Yakshagana , tarian-drama India Selatan, sangat berkaitan dengan negara Karnataka. Kostum, solek, dan topeng yang rumit dan berwarna-warni merupakan beberapa ciri bentuk seni yang paling menarik. Secara tradisional, yakshagana dilakukan di udara terbuka oleh rombongan lelaki yang ditaja oleh pelbagai kuil Hindu. Namun, sejak pertengahan abad ke-20, banyak pertunjukan diadakan di pentas dalaman, dan wanita mula berlatih dalam tradisi pada tahun 1970-an.
Dengan akar dalam sastera dan teater Sanskrit, yakshagana muncul sebagai bentuk tarian-drama pada abad ke-16. Selama 500 tahun berikutnya, yakshagana corpus berkembang merangkumi ratusan drama, yang paling banyak ditulis dalam bahasa Telugu atau dalam bahasa Kannada, tetapi hanya kira-kira lima lusin karya yang dilakukan secara aktif pada abad ke-21. Cerita-cerita tersebut diambil terutamanya dari epik Hindu Ramayana dan Mahabharata yang hebat serta dari kisah dewa Krishna yang masih muda seperti yang diceritakan dalam Bhagavata-purana . Dari segi sejarah, bandar-bandar Tanjore (sekarang Thanjavur) dan Madura (sekarang Madurai), kedua-duanya di negeri Tamil Nadu, dan Mysore, di Karnataka, adalah pusat-pusat yakshaganakomposisi. Antara teks yang paling terkenal adalah Telugu Sugriva vijayam ("Sugriva's Victory"; c. 1570) karya Kandukur Rudra Kavi dan karya Kannada dari Parti Subba (fl . 1800), yang terkenal dengan episod dan lagu-lagu yang bergerak dari yang Ramayana .
Persembahan Yakshagana menggunakan jenis watak standard yang mudah dikenali dengan warna dan reka bentuk kostum dan solek pelakon. Contohnya, solek merah dan hitam akan menandakan sosok iblis, sementara wajah kuning merah jambu, tanda yang menonjol di dahi, dan serban berbentuk air mata besar akan menunjukkan watak kepahlawanan. Namun, ada beberapa variasi wilayah dalam kod pakaian tersebut.
Para pelakon kadang-kadang membuat persembahan dari skrip dan kadang-kadang memperbaiki barisnya , dalam kedua-duanya mengambil petunjuk dari pemuzik utama, atau bhagavatar , yang akhirnya mengarahkan produksi. Di Karnataka, bhagavatar bernyanyi dan bercerita untuk menentukan lokasi aksi, biasanya ketika bermain gong genggam kecil atau simbal jari yang disebut tala . Beberapa ensemble termasuk simbal dan gong, yang dimainkan oleh pemuzik kedua. Komponen berirama utama muzik disediakan oleh dua pemain gendang, satu memainkan double-headed maddale , yang dipukul dengan tangan, dan bermain lain yang berkepala dua Centa, yang dipukul dengan kayu. Biasanya, harmonium membawa drone untuk menambat aktiviti melodi. Dalam beberapa kes, bhagavatar mungkin disokong oleh penyanyi tambahan. Yakshagana serupa - jika tidak berkaitan langsung - dengan pelbagai bentuk tarian-drama di negara-negara jiran, terutama bentuk klasik Kathakali Kerala dan teater jalanan terukkuttu di Tamil Nadu.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Virginia Gorlinski, Editor Bersekutu.
