Bendera Tonga

Bendera Tonga

Ketika konsep bendera Barat mulai berlaku di wilayah Pasifik pada akhir abad ke-18, kerajaan-kerajaan merdeka di sana sering mengadopsi warna merah dan putih sebagai warna bendera utama mereka, walaupun biru juga digunakan. Mungkin tidak secara kebetulan, ketiga warna itu dipamerkan pada bendera Britain, Perancis, dan Amerika Syarikat — ketua penjelajah dan pedagang Barat di Pasifik. Bendera nasional pertama Tonga, yang didirikan pada tahun 1840-an, adalah khas dari reka bentuk tersebut. Ia memiliki latar belakang putih dengan salib merah atau biru di setiap sudut dan inisial A dan M di tengah, masing-masing berwarna merah dan biru, untuk mewakili raja.

Ketika Raja George Tupou I naik takhta, dia sangat bergantung pada orang Inggeris, Shirley W. Baker, untuk mendapatkan nasihat mengenai bendera baru, yang pertama kali dikibarkan pada tahun 1866 dan dikodifikasikan dalam perlembagaan 4 November 1875. Seperti British Red Contohnya, tiga perempat bendera berwarna merah polos dan ada kanton khas di sudut angkat atas. Tonga memilih salib berwarna merah yang dipalsukan sebagai simbol agama Kristian, yang dipegang oleh kebanyakan penduduknya; warnanya berkaitan dengan darah yang ditumpahkan oleh Yesus pada masa Penyaliban. Menurut undang-undang, bendera nasional Tonga mungkin tidak dapat diubah, meskipun negara itu telah menggunakan bendera khas untuk tentera dan angkatan lautnya serta standar kerajaan untuk kedaulatannya.