Vihara , jenis awal biara Buddha yang terdiri dari sebuah gelanggang terbuka yang dikelilingi oleh sel terbuka yang dapat diakses melalui sebuah pintu masuk. The Vihara s di India pada asalnya dibina untuk tempat perlindungan sami semasa musim hujan, apabila ia menjadi sukar bagi mereka untuk menjalani kehidupan yang pengembara itu. Mereka mengambil watak suci ketika stupa kecil (tempat peninggalan suci) dan gambar Buddha dipasang di pelataran pusat.
Idea yang jelas mengenai rancangan mereka dapat diperoleh dari contoh di India barat, di mana vihara sering digali ke tebing batu. Tradisi struktur pemotongan batu ini tersebar di sepanjang jalan perdagangan di Asia Tengah (seperti di Bamiyan, Afghanistan), meninggalkan banyak monumen indah yang kaya dengan patung dan lukisan (patung-patung di Afghanistan dihancurkan pada tahun 2001 oleh Taliban yang berkuasa di negara itu).
Ketika komuniti para bhikkhu berkembang, pendirian monastik yang hebat ( mahavihara s, " vihara besar ") berkembang yang terdiri dari sekumpulan vihara dan stupa dan kuil yang berkaitan. Pusat pembelajaran atau universiti terkenal, dibesarkan di Nalanda, di negara Bihar sekarang, pada abad ke-5 hingga ke-12 dan di Nagarjunakonda, Andhra Pradesh, pada abad ke-3 hingga ke-4.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Amy Tikkanen, Corrections Manager.
