Takhayul , kepercayaan, separuh kepercayaan, atau praktik yang tampaknya tidak ada unsur rasional. Mereka yang menggunakan istilah ini menyiratkan bahawa mereka mempunyai pengetahuan tertentu atau bukti yang unggul untuk keyakinan saintifik, falsafah, atau agama mereka sendiri. Kata yang tidak jelas, mungkin tidak dapat digunakan kecuali secara subjektif. Dengan mempertimbangkan kelayakan ini, takhayul dapat dikelaskan secara kasar sebagai agama, budaya, dan peribadi.
Setiap sistem keagamaan cenderung mengumpulkan takhayul sebagai kepercayaan periferal — seorang Kristian, misalnya, mungkin percaya bahawa pada masa kesusahan, dia akan dibimbing oleh Alkitab jika dia membukanya secara acak dan membaca teks yang pertama kali melanda matanya. Selalunya agama seseorang adalah takhayul yang lain: maharaja Rom Constantine menyebut beberapa amalan bukan Kristian sebagai takhayul; sejarawan Rom Tacitus menyebut agama Kristian sebagai takhayul yang merosakkan; Penghormatan Katolik, peninggalan, gambar, dan orang suci dianggap sebagai takhayul oleh banyak orang Protestan; Orang Kristian menganggap banyak amalan Hindu sebagai khurafat; dan penganut semua agama "lebih tinggi" mungkin menganggap hubungan masyarakat Orang Asli Australia dengan kepercayaan takhayul mereka. Akhirnya, semua kepercayaan dan amalan agama mungkin kelihatan khurafat bagi orang yang tidak beragama.
Takhayul yang termasuk dalam tradisi budaya (dalam beberapa kes yang tidak dapat dipisahkan dari tahyul agama) sangat besar dalam ragamnya. Banyak orang, hampir sepanjang masa, memiliki kepercayaan yang tidak rasional secara serius atau setengah serius mengenai kaedah menangkal penyakit atau membawa kebaikan, meramalkan masa depan, dan menyembuhkan atau mencegah penyakit atau kemalangan. Beberapa tradisi rakyat tertentu, seperti kepercayaan pada mata jahat atau keberkesanan azimat, telah dijumpai dalam kebanyakan sejarah dan di sebahagian besar dunia. Yang lain mungkin terhad kepada satu negara, wilayah, atau desa, untuk satu keluarga, atau satu kumpulan sosial atau vokasional.
Akhirnya, orang mengembangkan takhayul peribadi: seorang pelajar sekolah menulis kertas peperiksaan yang baik dengan pena tertentu, dan sejak itu pena itu bernasib baik; penunggang kuda mungkin yakin bahawa kuda kelabu berjalan dengan baik untuknya.
Takhayul sangat berpengaruh dalam sejarah. Bahkan di zaman moden yang disebut, pada hari di mana bukti objektif sangat dihargai, ada sedikit orang yang tidak, jika ditekan, mengakui secara diam-diam memelihara satu atau dua kepercayaan atau takhayul yang tidak rasional.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Jeff Wallenfeldt, Pengurus, Geografi dan Sejarah.
