Jurang digital , istilah yang menggambarkan penyebaran teknologi maklumat dan komunikasi (ICT) yang tidak rata dalam masyarakat. Jurang digital merangkumi perbezaan dalam akses (jurang digital tahap pertama) dan penggunaan (jurang digital tahap kedua) komputer dan Internet antara (1) negara perindustrian dan membangun (jurang global), (2) pelbagai kumpulan sosioekonomi dalam satu negara-negara (jurang sosial), dan (3) pelbagai jenis pengguna berkaitan dengan penglibatan politik mereka di Internet (jurang demokratik). Secara umum, perbezaan tersebut diyakini dapat memperkuat ketaksamaan sosial dan menyebabkan jurang maklumat atau pengetahuan yang berterusan di tengah-tengah orang-orang yang mempunyai akses dan menggunakan media baru ("mempunyai") dan orang-orang tanpa ("memiliki").
Metafora jurang digital menjadi popular pada pertengahan tahun 1990-an, ketika Pentadbiran Telekomunikasi dan Maklumat Nasional (NTIA) dari Jabatan Perdagangan AS menerbitkan "Falling Through the Net: A Survey of 'Have Nots' in Rural and Urban America" ( 1995), laporan penyelidikan mengenai penyebaran internet di kalangan orang Amerika. Laporan itu mendedahkan ketaksamaan yang meluas dalam akses ICT nasional, dengan kumpulan minoriti migran atau etnik dan orang-orang tua yang kurang kaya yang tinggal di kawasan luar bandar dengan pencapaian pendidikan yang rendah terutama dikecualikan dari perkhidmatan Internet. Pola itu disahkan oleh tinjauan susulan oleh NTIA, yang menunjukkan juga jurang awal gender yang memihak kepada lelaki.
Walaupun kadar penyebaran Internet kemudiannya meningkat dalam semua kumpulan, kajian seterusnya menunjukkan jurang digital yang berterusan di Amerika Syarikat dan di luar negara. Beberapa ciri umum muncul. Di negara-negara tunggal, akses dan penggunaan teknologi komputer dikelompokkan berdasarkan usia, pendidikan, etnik, bangsa, struktur keluarga, jantina, pendapatan, pekerjaan, dan tempat tinggal. Dengan cara itu, lelaki dan wanita muda di bandar yang berpendidikan tinggi yang tinggal dalam keluarga kecil dengan anak-anak adalah pengguna media baru yang paling hebat. Orang seperti ini kemungkinan besar memiliki ICT (akses material atau fizikal), pengalaman dan kemahiran yang diperlukan untuk menggunakan Internet (akses kemahiran), dan masa lapang yang mencukupi untuk menghabiskan masa dalam talian (akses penggunaan). Di sini,Penggunaan internet di antara kumpulan yang diuntungkan termasuk mencari maklumat untuk menangani kepentingan profesional atau politik. Sebaliknya, banyak orang dari kumpulan yang kurang berupaya terbukti tidak mempunyai kemahiran navigasi asas dan lebih suka hiburan di Internet.
Di peringkat global, faktor tambahan seperti produk domestik kasar per kapita, jumlah perdagangan antarabangsa, tahap pendemokrasian, penyahaturan peraturan pasaran telekomunikasi, kepadatan infrastruktur komunikasi, dan pelaburan dalam penyelidikan dan pembangunan juga mempengaruhi penyebaran Internet. Oleh itu, masyarakat industri lebih cenderung untuk menerapkan teknologi baru daripada negara-negara yang kurang maju. Sebagai contoh, pada tahun 2012 intensiti terbesar penggunaan dan penggunaan ICT nasional telah berlaku di Korea Selatan, Jepun, dan Eropah utara.
Dari masa ke masa, jurang digital global tetap stabil. Namun, di negara-negara tunggal, beberapa jurang dalam penggunaan dan penggunaan ICT perlahan-lahan mulai pudar. Perbezaan awal antara lelaki dan wanita dan antara kawasan luar bandar dan bandar kediaman Barat mereda, mungkin disebabkan oleh rangkaian telekomunikasi yang diperluas, halangan masuk yang rendah, dan pengalaman ICT tambahan di tempat kerja. Ketidaksamaan awal lain yang disebabkan oleh faktor-faktor seperti usia, pendidikan, etnik dan bangsa, dan pendapatan, tetap berlanjutan.
Perkembangan yang berbeza-beza dan pelbagai jenis akses dan penggunaan ICT yang dihadapi di negara-negara tunggal menyebabkan sebilangan penyelidik mengkritik gambaran asal mengenai jurang digital. Pada pendapat mereka, metafora secara salah menyiratkan pembinaan binari "memiliki" dan "memiliki" berdasarkan tanggapan sederhana mengenai perbezaan kelas mutlak dan tidak dapat diatasi dalam teknologi. Sebagai alternatif, mereka mendalilkan "ketaksamaan digital" sebagai konsep bertahap dan oleh itu menganjurkan langkah-langkah multidimensi keterhubungan Internet yang memperhitungkan sejarah dan konteks penggunaan Internet, ruang lingkup dan intensitasnya, dan, akhirnya, pusat ICT dalam kehidupan masyarakat.
Begitu juga, inisiatif dasar yang dilakukan oleh organisasi supranasional (misalnya, Kesatuan Eropah dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu), pemerintah negara, dan perusahaan swasta telah diperluas untuk memperbaiki perbezaan penggunaan ICT di seluruh dunia. Walaupun pada awalnya bertumpu pada peningkatan hanya akses teknikal ke komputer dan Internet di kawasan luar bandar dan institusi awam (contohnya, di perpustakaan dan sekolah), projek yang dirancang untuk menutup jurang digital telah beralih untuk juga merangkumi kempen maklumat sivik dan kursus ICT untuk pengguna tertentu kumpulan.
