Edda , badan sastera Iceland kuno yang terkandung dalam dua buku abad ke-13 yang biasanya dibezakan sebagai Prosa, atau Muda, Edda dan Penyair, atau Penatua, Edda. Ini adalah sumber yang paling lengkap dan terperinci untuk pengetahuan moden mengenai mitologi Jerman.
Prosa Edda.
The Prose Edda ditulis oleh penghulu Iceland, penyair, dan ahli sejarah Snorri Sturluson, mungkin pada 1222-1223. Ini adalah buku teks tentang puisi yang dimaksudkan untuk mengajarkan penyair muda di jalan-jalan sulit dari skalds Iceland awal (penyair istana) dan untuk memberikan pada zaman Kristian pemahaman tentang subjek mitologi yang diperlakukan atau disinggung dalam puisi awal. Ia terdiri daripada prolog dan tiga bahagian. Dua bahagian - Skáldskaparmál ("Bahasa Puisi"), yang berkaitan dengan kenangan rumit seperti teka-teki dan sirkulasi, dan Háttatal ("Katalog Meter"), memberikan contoh 102 meter yang diketahui oleh Snorri— menarik perhatian terutamanya kepada pakar dalam kesusasteraan Norse dan Jerman kuno. Bahagian selebihnya, Gylfaginning("The Beguiling of Gylfi"), menarik minat pembaca umum. Dilancarkan dalam bentuk dialog, ini menggambarkan kunjungan Gylfi, seorang raja Sweden, ke Asgard, benteng para dewa. Untuk menjawab pertanyaannya, para dewa memberitahu Gylfi mitos Norse tentang permulaan dunia, pengembaraan para dewa, dan nasib yang ada untuk semua orang di Ragnarǫk (Doom [atau Twilight] of the Gods). Kisah ini diceritakan dengan seni, humor, dan daya tarikan yang dramatik.
Edda Puitis.
The Poetic Edda adalah manuskrip kemudian yang berasal dari separuh kedua abad ke-13, tetapi mengandungi bahan-bahan yang lebih tua (oleh itu tajuk alternatifnya, Penatua Edda ). Ini adalah kumpulan puisi mitologi dan kepahlawanan kepengarangan yang tidak diketahui, yang disusun dalam jangka masa yang panjang (800-10000 iklan). Mereka biasanya dialog yang dramatik dengan gaya kuno yang ringkas dan sederhana yang sangat bertentangan dengan puisi yang indah.
Kitaran mitologi diperkenalkan oleh Vǫ luspá ("Sibyl's Prophecy"), sebuah mitos kosmogonik yang menyemak ulasan dalam tayangan sekilas mengenai sejarah para dewa, manusia, dan orang kerdil, dari kelahiran dunia hingga kematian para dewa dan dunia kemusnahan.
Ini diikuti oleh Hávamál (" Ucapan Yang Mahatinggi"), sekumpulan puisi didaktik yang terputus, berpecah-belah, dan didaktik yang merangkumi kebijaksanaan dewa pahlawan penyihir, Odin. Ajarannya adalah sinis dan amoral, jelas berasal dari zaman pelanggaran hukum dan pengkhianatan. Bahagian terakhir mengandungi mitos aneh tentang bagaimana Odin memperoleh kekuatan ajaib rune (watak abjad) dengan menggantung dirinya dari sebatang pokok dan menderita kelaparan dan dahaga selama sembilan malam. Puisi itu diakhiri dengan senarai pesona sihir.
Salah satu puisi mitologi terbaik adalah Thrymskvida yang lucu ("Lay of Thrym"), yang menceritakan bagaimana Thrym raksasa mencuri tukul dewa guntur Thor dan menuntut dewi Freyja dalam perkahwinan untuk kembalinya. Thor sendiri mengembara ke Thrym, menyamar sebagai pengantin perempuan, dan humornya berasal dari sopan santun "pengantin perempuan" di pesta perkahwinan, di mana dia makan seekor lembu dan lapan salmon, dan minum tiga kapal mead.
Separuh kedua Poetic Edda mengandungi meletakkan tentang wira Germanic. Kecuali untuk Völundarkvida ("Lay of Völundr"; iaitu, Wayland the Smith) ini berkaitan dengan pahlawan Sigurd (Siegfried), menceritakan masa mudanya, perkahwinannya dengan Gudrun, kematiannya, dan nasib tragis orang Burgundia (Nibelungs) . Lapisan ini adalah bentuk puitis tertua yang masih hidup dari legenda tipu daya, pembunuhan, dan balas dendam Jerman yang menjadi inti dari epik Jerman abad pertengahan Nibelungenlied. Tidak seperti Nibelungenlied, yang berdiri di ambang percintaan, puisi Eddik yang keras menggunakan watak kejam dan ganas dengan sikap keras yang tidak dapat dipastikan oleh pengaruh peradaban.
