Kikuyu , juga dikenali sebagai Gikuyu atau Agikuyu , Bantu berbahasa orang-orang yang tinggal di kawasan tanah tinggi di tengah-selatan Kenya, berhampiran Gunung Kenya. Pada akhir abad ke-20, Kikuyu berjumlah lebih dari 4,400,000 dan membentuk kumpulan etnik terbesar di Kenya, kira-kira 20 peratus daripada jumlah keseluruhan penduduk. Nama mereka sendiri untuk diri mereka adalah Gikuyu, atau Agikuyu.
Kikuyu berpindah ke wilayah moden mereka dari timur laut pada abad ke-17 hingga ke-19. Ekonomi pribumi mereka bergantung pada penanaman cangkul millet (tanaman pokok), kacang polong, kacang, sorgum, dan ubi jalar. Tanaman tunai moden utama adalah kopi, jagung (jagung), wattle, dan buah-buahan dan sayur-sayuran. Beberapa kumpulan mengamalkan pengairan dan penambangan. Peternakan memberikan makanan tambahan yang penting.
Kikuyu secara tradisional tinggal di homestead keluarga domestik yang berasingan, masing-masing dikelilingi oleh pagar atau stok dan mengandungi sebuah pondok untuk setiap isteri. Semasa pemberontakan Mau Mau pada tahun 1950-an, pemerintah kolonial Inggeris memindahkan Kikuyu ke kampung-kampung dengan alasan keselamatan. Kelebihan ekonomi penyelesaian kampung dan penyatuan tanah menyebabkan banyak Kikuyu meneruskan pengaturan ini setelah darurat berakhir. Unit komuniti tempatan adalah mbari, sekumpulan lelaki dan isteri serta anak-anak mereka yang terdiri dari beberapa dozen hingga beberapa ratus orang. Di luar mbari, orang-orang terbahagi kepada sembilan puak dan sejumlah subklan.
Kikuyu juga disusun dalam kumpulan umur yang telah berfungsi sebagai institusi politik utama. Kumpulan kanak-kanak lelaki dimulakan setiap tahun dan akhirnya dikelompokkan menjadi kumpulan generasi yang secara tradisional memerintah selama 20 hingga 30 tahun. Kuasa politik secara tradisinya diberikan pada dewan penatua yang mewakili kelas usia tertentu selama menduduki kelas pemerintah. Kikuyu percaya kepada dewa pencipta yang maha kuasa, Ngai, dan kehadiran roh nenek moyang yang berterusan.
Kerana mereka membenci pendudukan tanah tinggi mereka oleh petani Eropah dan peneroka lain, Kikuyu adalah kumpulan etnik asli pertama di Kenya yang melakukan pergolakan antikolonial, pada tahun 1920-an dan 30-an. Mereka mengadakan pemberontakan Mau Mau menentang pemerintahan Inggeris pada tahun 1952 dan memelopori usaha menuju kemerdekaan Kenya pada dekad yang lalu. Mereka menjadi elit ekonomi dan politik Kenya yang merdeka. Jomo Kenyatta, seorang Kikuyu, adalah perdana menteri pertama Kenya (1963–64) dan presiden pertama (1964–78). Dia juga merupakan salah satu orang Afrika pertama yang memperoleh Ph.D. (London School of Economics) dalam antropologi dan menerbitkan etnografi ( Menghadapi Gunung Kenya , 1938).
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Amy McKenna, Editor Kanan.
