Paprika , rempah-rempah yang terbuat dari biji Capsicum annuum, semak tahunan milik keluarga nighthade, Solanaceae, dan berasal dari kawasan tropika di Hemisfera Barat, termasuk Mexico, Amerika Tengah, Amerika Selatan, dan Hindia Barat.
C. annuum ditanam di seluruh dunia untuk buahnya, sering disebut cabai, atau cili. Spesies ini merangkumi sebilangan besar lada manis dan banyak jenis pedas, berperisa kuat. Bergantung pada ragamnya, panjangnya berukuran 0,5 inci hingga 1 kaki (12,5 mm hingga 0,3 m), dengan bentuk panjang, bulat, atau kerucut, dan warna kuning, coklat, ungu, atau merah. Lajur pusat spongy menanggung biji berbentuk buah pinggang yang rata.
Tanaman ditanam pada awal musim bunga dan dituai pada musim panas dan musim gugur, apabila buahnya berkilat dan matang. Batang kemudian dikeringkan dan digiling untuk menghasilkan paprika. Apabila paprikas ringan dibuat, inti pusat pertama dikeluarkan.
Paprika mempunyai kandungan gula, bervariasi dengan ragamnya, dan kaya akan vitamin C daripada buah sitrus. Keperitan diturunkan oleh sebatian nitrogen capsaicin, yang biasanya lebih rendah pada C. annuum daripada pada tumbuhan lain dari genus yang sama. Ejen pewarna, oleoresin paprika, diekstrak dari biji tanah dan digunakan untuk memberikan warna merah terang pada produk daging dan sosej dan makanan olahan lain.
Paprika mawar Hungary umumnya dianggap sebagai jenis terbaik. Ia dibuat dari polong merah gelap pilihan yang mempunyai rasa dan aroma yang manis. Varieti Hungaria yang lebih tajam, Koenigspaprika, atau paprika raja, dibuat dari keseluruhan lada.
Paprika adalah perasa yang popular di banyak masakan. Warnanya yang terang menjadikannya hiasan yang sangat baik untuk makanan berwarna manis dan tidak manis. Ia sering digunakan dalam masakan Spanyol, Mexico, dan negara-negara di Semenanjung Balkan. Ini terutama berkaitan dengan masakan Hungaria dan sangat penting untuk hidangan rebus panas, pedas, Hungaria seperti gulyás (disebut goulash di Amerika Syarikat), pörkölt, paprikás, dan tokány.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Michael Levy, Editor Eksekutif.
