Epigrafi , kajian bahan bertulis yang direkodkan pada bahan yang keras atau tahan lama. Istilah ini berasal dari epigraphein Yunani Klasik ("untuk menuliskan, incise") dan epigraphē ("prasasti").
Oleh kerana media seperti itu eksklusif atau dominan di banyak peradaban manusia yang paling awal, epigrafi adalah alat utama dalam memulihkan banyak catatan kuno kuno. Oleh itu, ini merupakan tambahan penting bagi kajian orang-orang kuno; ia mengamankan dan menyampaikan data utama di mana disiplin sejarah dan filologi bergantung kepada pemahaman mereka tentang masa lalu yang direkodkan. Dalam pengertian yang lebih sempit, epigrafi adalah kajian terhadap dokumen-dokumen seperti sisa-sisa ekspresi diri tertulis dari budaya awal dan sebagai media komunikasi dengan sendirinya, membuktikan perkembangan sistem tanda yang dapat dilihat dan seni penulisan seperti itu. Akhirnya, pada masa-masa kemudian termasuk masa sekarang, di mana media penulisan yang mudah rosak mendominasi,epigrafi memberikan pandangan mengenai gaya dan tujuan teknik rakaman bertulis monumental atau luar biasa.
Bahan dan teknik
Pembatasan epigrafi terhadap bidang yang berkaitan dan berkaitan dengan biasiswa kuno bertemu dengan beberapa kesamaran. Dalam pengertian yang luas, epigrafi menyangkut dirinya sendiri dengan penyebaran langsung tinggalan tertulis dari peradaban kuno (berbanding dengan post-factummenyalin). Sifat bahan (misalnya, batu, marmar, logam, tanah liat, terra-cotta, tembikar, kayu, tablet lilin, papirus, perkamen) dan teknik rakaman (pemotongan, ukiran, ukiran, pemutus, embossing, menggaru, melukis , melukis, dll) mempunyai kaitan sekunder semata-mata. Di bawah definisi maksimum ini, subdisiplin tertentu mungkin termasuk di bawah keseluruhan tajuk epigrafi: terutamanya numismatics, yang menyangkut dirinya dengan legenda pada syiling dan pingat, dan papirus, kajian mengenai jenis rekod khas yang mudah rosak yang biasanya dipelihara hanya di iklim kering Mesir dan di kawasan padang pasir yang berdekatan. Dalam kes Mesir, papirus cenderung mempengaruhi media kayu dan tanah liat, sehingga meninggalkan terutama batu dan logam objek sebagai perhatian epigrafi tepat.
Secara umum, bagaimanapun, kecuali jika dibahagi begitu, epigrafi merangkumi prasasti pada umumnya, baik di permukaan penulisan utama atau pada benda-benda yang beraneka ragam seperti pasu, tembikar, permata, meterai, setem, berat, cincin, lampu, dan cermin. Disiplin lain yang berkaitan adalah paleografi, yang berkaitan dengan kajian tulisan tangan dan gaya penulisan dan mempunyai kepentingan untuk penulisan epigrafik serta dokumen bertulis lain.
Sifat bahan dan teknik yang digunakan untuk prasasti sangat berkaitan dengan tujuan luaran dari rekod itu sendiri. Oleh itu, prasasti dapat dibahagikan kepada monumental, arsip, dan sampingan. Prasasti monumental dimaksudkan untuk paparan yang tahan lama dan oleh karena itu, sebagai peraturan, dilaksanakan dalam bahan tahan lama, seperti batu atau logam. Pendedahan maksimum pada mata fana tidak semestinya menjadi tujuan utama pencetus mereka - misalnya, ruang makam firaun Mesir, yang bertujuan untuk ditutup selamanya, permukaan dalamnya ditutup dengan hieroglif monumental; prasasti Bīsitūn Raja Darius I dari Parsi berada di permukaan batu yang tinggi dan dapat dibaca hanya setelah pendakian batu yang tidak menentu atau dari pengangkutan udara. Di bawah klasifikasi ini dapat disertakan juga prasasti mikromonumental yang terdapat pada objek seperti syiling, meterai,dan cincin, yang dimaksudkan untuk bertahan dengan sendirinya.
Prasasti arsip pada dasarnya merupakan ciri masyarakat awal yang menyimpan rekod dan menggunakan bahan-bahan seperti yang telah dipelihara berkat ketahanan intrinsik, tidak sengaja, atau kebetulan mereka. Banyak budaya Timur Tengah kuno menggunakan tablet tanah liat untuk menulis, yang mereka bakar untuk memastikan kesihatannya. Para pengarkib Minoan dan Mycenaean di Kreta kuno dan Yunani menggunakan catatan tanah liat sementara yang mudah musnah yang disimpan oleh penaik yang tidak disengajakan dalam perapian yang menghancurkan bilik simpanan mereka. Rekod papirus dari Mesir telah bertahan sebagai akibat dari peluang klimatologi - terutamanya kelembapan rendah. Tujuan rasmi paparan awam dan pemeliharaan arkib kadang-kadang saling melengkapi, dan oleh itu perkara kebetulan atau tumpang tindih telah dipelihara.Dalam beberapa budaya, teknik yang digunakan dalam penulisan monumental dan arkib cenderung berbeza (terutama di Mesir, di mana naskah hieratik atau demotik yang semakin kursif berbeza dengan hiroglif monumental), dan kadang-kadang bahasa itu sendiri akan berbeza (misalnya, di Empayar Hittite, di mana tablet tanah liat dalam bentuk cuneiform terutama digunakan Hittite lurus atau Akkadian, sedangkan prasasti dan meterai batu "hieroglif" monumental menggunakan bahasa yang berbeza).sedangkan prasasti dan meterai batu "hieroglif" monumental menggunakan bahasa yang berbeza).sedangkan prasasti dan meterai batu "hieroglif" monumental menggunakan bahasa yang berbeza).
Prasasti kebetulan boleh didefinisikan sebagai tulisan yang tidak dimaksudkan secara serius untuk pemeliharaan. Ini termasuk, misalnya, keratan dinding jenis grafiti dan catatan kasual yang disimpan pada bahan penulisan yang murah seperti potsherds ( ostraca ) dan sekeping papirus. Banyak tempat pembuangan kota Mesir kuno telah menghasilkan hasil panen yang kaya untuk kajian kehidupan seharian.
