Episkopsi , di beberapa gereja Kristian, jabatan seorang uskup dan sistem pemerintahan gereja bersamaan berdasarkan tiga perintah, atau jabatan, pelayanan: uskup, imam, dan diakon. Asal usul keuskupan sudah tidak jelas, tetapi menjelang abad ke-2 ia mulai didirikan di pusat-pusat utama agama Kristian. Itu terkait erat dengan gagasan penggantian kerasulan, kepercayaan bahawa para uskup dapat menelusuri jabatan mereka secara langsung dan tidak terganggu kembali kepada para Rasul Yesus.
Baca Lebih Lanjut mengenai Topik Kekristenan ini: Evolusi pejabat episkopal Evolusi pejabat episkopal mengikuti perkembangan yang berbeza di Timur dan di Barat. Gereja Ortodoks menerima monarki ...Seorang uskup abad ke-2 ditugaskan untuk kesejahteraan rohani jemaatnya; dia adalah ketua menteri liturgi, dan dia membaptis, merayakan Ekaristi, menahbiskan, membebaskan, mengawal kewangan, dan menyelesaikan masalah perselisihan. Dengan pengiktirafan negara terhadap agama Kristian pada abad ke-4, uskup dianggap tidak hanya sebagai pemimpin gereja tetapi juga sebagai tokoh penting dalam urusan sekular.
Ketika tugas para uskup meningkat dan jemaat bertambah dalam jumlah dan jumlahnya, menjadi penting untuk memiliki lebih banyak uskup atau menyerahkan beberapa fungsi mereka kepada yang lain. Kongregasi di suatu daerah (keuskupan) dipercayakan kepada presbiter (imam), dibantu oleh diakon, di bawah pengawasan seorang uskup. Sistem pemerintahan gereja inilah yang mula dibangun di seluruh gereja. Uskup mempertahankan hak eksklusifnya untuk mengesahkan anggota gereja, menahbiskan imam, dan menahbiskan uskup lain.
Ketika Zaman Pertengahan maju, sistem perwakilan tugas menjadi sangat teratur, dan birokrasi gerejawi muncul. Hierarki pegawai bawahan yang kompleks bertindak atas nama uskup. Walaupun para uskup memberikan sumbangan penting kepada negara abad pertengahan, aktiviti ini mengganggu tugas pemimpin gereja.
Semasa Reformasi pada abad ke-16, episcopacy ditolak oleh kebanyakan gereja Protestan, sebahagiannya atas alasan keterlibatannya dalam pemerintahan politik tetapi juga kerana banyak yang percaya sistem ini tidak berdasarkan Perjanjian Baru. Gereja-gereja Katolik Rom, Ortodoks Timur, Anglikan, Katolik Tua, dan Lutheran Swedia memiliki bentuk pemerintahan gereja yang sangat besar, seperti juga beberapa gereja Lutheran Jerman, Gereja Methodist Bersatu, dan lain-lain.
Dalam gerakan ekumenis abad ke-20, episkopasi bermasalah bagi gereja-gereja yang mencari reuni. Sebahagiannya mempertahankan keperluannya kepada gereja, yang lain menganggapnya bermanfaat bagi gereja, dan yang lain menganggapnya tidak perlu atau bermanfaat. Sebilangan besar orang Kristian bersetuju bahawa episkopos dalam pengertian Yunani asli sebagai "pengawas" sangat penting bagi gereja, tetapi mereka berbeza dengan fungsi pengawas. Lihat juga kementerian; uskup.
