Mahdist , juga disebut Ansar , atau al-Anṣār , (bahasa Arab: “Penolong”), pengikut al-Mahdī (Muḥammad Aḥmad ibn al-Sayyid ʿAbd Allāh) atau pengganti atau keturunannya. Ansar adalah istilah lama yang diterapkan pada beberapa sahabat nabi Muḥammad; ia dihidupkan kembali untuk pengikut dan keturunan al-Mahdī, orang Sudan yang pada akhir abad ke-19 menganggap dirinya seorang nabi baru yang ditunjuk ilahi untuk memulihkan Islam.
Mahdis menjadi terkenal semasa perang Sudan yang berjaya dan rejim teokratik yang diperintahkan oleh al-Mahdī dari tahun 1881 hingga kematiannya pada bulan Jun 1885. Muridnya ʿAbd Allāh berjaya menjadi pemerintahan sementara. Tetapi, setelah kemenangan awal, pasukannya secara beransur-ansur diburu oleh tentera Anglo-Mesir dan hampir keseluruhannya hancur dalam Pertempuran Omdurman (2 September 1898); dia sendiri terbunuh dalam Pertempuran terakhir Umm Dibaykarat (24 November 1899). Kepemimpinan gerakan itu kemudian diserahkan kepada putra Mahdi ʿAbd al-Raḥmān (w. 1959), yang, dalam menghadapi pemerintahan Anglo-Mesir, berusaha menjadikan Ansar menjadi kekuatan agama dan politik. Pada tahun 1959 dia digantikan sebagai imam Ansar oleh puteranya Siddiq (w. 1961), yang pada gilirannya digantikan oleh anggota cabang keluarga lain, Hadi ibn ʿAbd al-Raḥmān.Ketika yang terakhir terbunuh ketika memerangi pemerintah revolusioner kiri Sudan pada tahun 1970, kebanyakan anggota keluarga Mahdi melarikan diri ke pengasingan.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Amy McKenna, Editor Kanan.
