Koalisi , dalam politik dan hubungan antarabangsa, sekumpulan pelaku yang menyelaraskan tingkah laku mereka secara terhad dan sementara untuk mencapai tujuan bersama.
Sebagai bentuk kerjasama politik yang berorientasi pada tujuan, koalisi dapat dibandingkan dengan pakatan dan jaringan. Perikatan menunjukkan perkongsian yang kuat sekurang-kurangnya jangka masa sederhana, berbanding dengan gabungan yang lebih cepat. Sebagai alternatif, rangkaian adalah pengelompokan yang lebih tidak formal tetapi berpotensi lebih luas, yang menunjukkan lebih banyak kerjasama ad hoc daripada dalam gabungan tetapi lebih banyak keprihatinan. Dalam gabungan, pakatan, dan jaringan, para pelaku yang terlibat - sama ada di masa perang, parti politik dalam pemerintahan, atau organisasi bukan kerajaan (NGO) dalam gerakan politik - masing-masing mempertahankan identiti dan kepentingan mereka yang tersendiri, tetapi tujuan kolaborasi di ketiga-tiganya akhirnya sama: untuk mengumpulkan kekuatan pelakon untuk mencapai beberapa matlamat bersama yang tidak dapat dicapai secara individu. Walau bagaimanapun, gabungan ituyang paling singkat dari ketiga-tiganya.
Gabungan umumnya terbentuk dari kesatuan anggota konstituen secara sukarela. Namun, kerana pelakon jarang mempunyai minat yang sama berkaitan dengan tujuan atau tujuan yang diberikan, beberapa pelakon mungkin memberikan ganjaran atau ancaman untuk mendorong orang lain untuk turut serta. Oleh itu, perbezaan kuasa antara anggota gabungan yang berpotensi dan sebenarnya penting, dalam menentukan kedua-duanya yang menjadi anggota gabungan dan, setelah gabungan itu dibentuk, yang paling berpengaruh dalam menentukan agenda, strategi, dan sejenisnya. Sebagai contoh, dalam menuntut perang untuk menggulingkan Ṣaddām Ḥussein di Iraq (2003), gabungan antarabangsa mungkin merupakan "gabungan yang rela" atau "gabungan yang dipaksa dan yang disuap," tetapi bagaimanapun itu bukan gabungan sama; Amerika Syarikat jelas menerajui usaha itu. Seperti yang ditunjukkan oleh contoh ini,Struktur dalaman koalisi sering menghasilkan struktur hubungan antara pelaku secara lebih umum, walaupun sifat kerjasama dalam usaha ini dapat mengekang pelaksanaan kuasa secara terbuka dalam gabungan.
Walaupun semua gabungan cenderung bersifat sementara, bubar setelah sesuatu tujuan tercapai (atau terbukti tidak dapat dicapai, memandangkan keadaan), beberapa mungkin bertahan lebih lama daripada yang lain. Tempoh mungkin merupakan fungsi hubungan kuasa: anggota gabungan yang kuat atau sekumpulan anggota mungkin dapat membubarkan gabungan itu atau mengekalkan kepatuhan yang berterusan. Walau bagaimanapun, tahap kesepadanan kepentingan di kalangan anggota gabungan juga mempengaruhi jangka masa. Penyertaan dari masa ke masa dalam gabungan boleh menyebabkan anggota individu merasakan sekumpulan kepentingan dan kepercayaan bersama yang lebih luas di antara mereka, menyebabkan mereka mengubah gabungan itu menjadi komuniti politik yang lebih bersepadu (dalam hal ini bukan lagi sekadar gabungan). Contohnya,penyelarasan yang berulang dalam konflik besar abad ke-20 mengubah apa yang pada awalnya menjadi entiti longgar di antara demokrasi Barat menjadi "Komuniti Atlantik" yang lebih luas dan lebih dalam. Oleh itu, walaupun salah satu daripada sebilangan faktor mungkin menentukan sama ada gabungan benar-benar mencapai tujuannya, sama seperti halnya, luas dan kedalaman kepentingan bersama yang menentukan keupayaan mereka untuk bertahan dan mungkin mengejar tujuan bersama yang lain.
