Ekonomi bawah tanah , juga disebut ekonomi bayangan , transaksi barang atau perkhidmatan yang tidak dilaporkan kepada pemerintah dan oleh itu di luar jangkauan pemungut cukai dan pengawal selia. Istilah ini dapat merujuk kepada kegiatan haram atau kegiatan hukum yang biasa dilakukan tanpa mendapatkan izin dan pembayaran pajak yang diperlukan. Contoh aktiviti undang-undang dalam ekonomi bawah tanah termasuk pendapatan yang tidak dilaporkan dari bekerja sendiri atau barter. Kegiatan haram termasuk penjualan dadah, perdagangan barang curi, penyeludupan, perjudian haram, dan penipuan.
Kegiatan ekonomi yang tidak dilaporkan cenderung terjadi ketika pajak, peraturan, kawalan harga, atau monopoli negara yang berlebihan mengganggu pertukaran pasar. Kegagalan untuk mengenali atau menegakkan hak harta tanah persendirian dan perjanjian kontrak juga dapat mendorong kegiatan ekonomi bawah tanah. Pengukuran ekonomi bawah tanah adalah sukar kerana, menurut definisi, kegiatannya tidak termasuk dalam rekod kerajaan. Ukurannya dapat diekstrapolasi dari tinjauan sampel dan audit cukai atau dianggarkan dari statistik perakaunan dan tenaga kerja nasional. Kerana ekonomi bawah tanah sensitif terhadap turun naiknya ekonomi global dan nasional, ukurannya dapat berubah, misalnya pada masa kemelesetan, misalnya, atau menyusut sebagai tindak balas kepada peningkatan hukuman untuk pengelakan cukai.
Motivasi peserta
Orang bekerja dalam ekonomi bawah tanah dengan pelbagai alasan. Majikan mungkin mempunyai insentif seperti menghindari yuran kerajaan dan syarat pelesenan, penglibatan serikat pekerja, dan pembayaran cukai gaji. Sebilangan besar buruh yang bekerja di luar buku melakukannya untuk menambah pekerjaan arus perdana mereka, yang sering memberikan faedah seperti penjagaan kesihatan dan pencen serta sumber pendapatan yang jelas sekiranya pekerja harus menarik perhatian pihak berkuasa. Pencahayaan bulan yang tidak dilaporkan ini lazim berlaku di negara-negara Eropah, di mana memegang pekerjaan kedua sering tidak sah. Di Amerika Syarikat, mengusahakan buku sering didorong oleh keinginan untuk mengelakkan cukai pendapatan dan meningkatkan pendapatan.
Sebilangan pekerja dalam ekonomi bawah tanah tidak mempunyai pekerjaan arus perdana. Sebilangan besar dari mereka adalah orang yang tidak mempunyai kemahiran, rangkaian sosial, atau dokumentasi yang diperlukan untuk mendapatkan pekerjaan dalam ekonomi arus perdana. Pekerjaan yang dipegang oleh orang-orang ini, yang kebanyakannya adalah pendatang tanpa dokumen, sering membayar di bawah gaji minimum yang sah dan tidak mematuhi standard kesihatan dan keselamatan kerajaan. Sebilangan pekerja ekonomi bawah tanah sepenuh masa dengan kemahiran teknikal yang boleh dipasarkan memilih jenis pekerjaan ini kerana pekerjaan tersebut mungkin lebih tinggi daripada pekerjaan arus perdana. Pekerja kategori ketiga lebih suka pekerjaan dalam ekonomi bawah tanah kerana kebebasan peribadi yang diberikan oleh pekerjaan sementara dan tidak tetap.
Isu etika
Sama ada ekonomi bawah tanah dilihat berbahaya atau bermanfaat bergantung pada nilai dan falsafah politik seseorang. Mereka yang memandang kepada negara sebagai penjamin upah dan amalan pekerja yang adil melihat pertumbuhan ekonomi bawah tanah sebagai ancaman besar terhadap kesejahteraan sosial. Tidak membayar cukai dari sektor ini mengurangkan wang yang tersedia untuk program sosial, dan pekerja tidak menikmati perlindungan undang-undang yang diberikan kepada pekerja arus perdana. Syarikat arus perdana mungkin mengadu persaingan tidak adil dari perusahaan bawah tanah yang tidak perlu membayar cukai atau gaji minimum. Sekiranya terdapat aktiviti ekonomi bawah tanah yang signifikan, seperti dalam pembinaan, standard upah seluruh industri dapat diturunkan di wilayah yang luas.
