Sentralisme demokratik , amalan membuat keputusan dan dasar disiplin yang diguna pakai oleh Parti Komunis Kesatuan Soviet (CPSU) dan kemudian diikuti oleh Parti Komunis China (PKC) dan oleh parti-parti komunis di negara lain.
Sentralisme demokratik bermaksud menggabungkan dua bentuk kepemimpinan parti yang bertentangan: demokrasi, yang memungkinkan perbincangan bebas dan terbuka, dan kawalan pusat, yang menjamin perpaduan dan disiplin parti. Pada Kongres ke-10 Parti Komunis All-Rusia (1921), pemimpin Bolshevik Vladimir Ilich Lenin menyatakan bahawa parti itu bukan masyarakat yang berdebat di mana semua pendapat ditoleransi dan diluahkan secara bebas; itu adalah parti "pelopor" yang peranannya sebagai pemimpin revolusi menuntut disiplin yang ekstrim dan organisasi yang tinggi. Perbincangan yang tidak terkawal, tegasnya, akan menimbulkan perselisihan dan puak antara pihak dan mencegah parti itu bertindak dengan berkesan. Sebaliknya, kawalan mutlak oleh kepemimpinan berpusat akan mendorong idea baru dari anggota parti peringkat rendah. Oleh itu, Lenin berpendapat,perbincangan bebas dalam parti harus ditoleransi dan bahkan didorong sehingga satu titik, tetapi, setelah suara diambil, semua perbincangan harus berakhir. Keputusan majoriti harus menjadi "barisan" parti semasa dan mengikat semua anggota.
Prinsip-prinsip sentralisme demokratik diadopsi oleh Kongres ke-10 dalam bentuk resolusi yang ditulis oleh Lenin, "On Party Unity." Dalam praktiknya, terutama di bawah kepemimpinan Joseph Stalin dari tahun 1928, sentralisme demokratik jauh lebih "sentralis" daripada "demokratik," kerana kongres parti menjadi kesempatan yang jarang berlaku untuk keputusan mencopot getah yang dibuat oleh pucuk pimpinan parti.
