Australopithecus sediba , spesies primata yang pupus yang mendiami Afrika selatan bermula kira-kira 1.98 juta tahun yang lalu dan mempunyai beberapa ciri morfologi yang sama dengan gen homin Homo . Spesimen pertama dijumpai dan dikenal pasti oleh ahli paleoanthropologi Afrika Selatan kelahiran Amerika, Lee Berger pada tahun 2008 di sistem Gua Malapa di tapak Warisan Dunia Cradle of Human di Afrika Selatan timur laut. Penemuan ini dilihat oleh para saintis sebagai titik perubahan berpotensi dalam paleoanthropology, kerana sisa-sisa struktur yang terpelihara dengan baik (termasuk bahagian utama pelvis, kaki, kaki, tangan, lengan, dan tengkorak) mengungkapkan bentuk yang unik di antara spesies hominin yang diketahui dan nampaknya menjadi pertengahan dari segi perkembangan evolusi antara yang relatif primitifAustralopithecus dan Homo yang lebih maju . Spesies ini mengambil namanya dari kata dalam bahasa Sesotho yang bermaksud "air pancut" atau "mata air."
Baca Lebih Lanjut mengenai Topik ini Australopithecus: Australopithecus sediba Pada tahun 2008 sisa A. sediba yang pertama, tulang rahang dan tulang selangka fosil milik hominin lelaki remaja, dijumpai di luar ... Bukti fosil
Pada 15 Ogos 2008, peninggalan Australopithecus sediba pertama , tulang rahang dan tulang selangka yang fosil, ditemui di luar Gua Malapa oleh anak lelaki Berger yang berusia sembilan tahun, Matthew. Jenazah milik hominin lelaki remaja yang diberi label Malapa Hominin 1 (MH1) tetapi lebih dikenal sebagai "Karabo," nama panggilan, yang bermaksud "jawabannya," yang diberikan oleh orang Malapa di wilayah tersebut. Lee Berger mengenal pasti gabungan ciri primitif dan moden di salah satu gigi taring spesimen sebelum menemui sisa MH1 di dalam gua. Dia kemudian menemui kerangka separa wanita dewasa, berlabel MH2, yang memiliki ciri serupa. Tangan dan pergelangan tangan MH2 adalah yang paling lengkap dari mana-mana hominin yang pupus yang diketahui.
Janji temu
Walaupun tinggalan fosil MH1 dan MH2 terlalu tua untuk ditanggalkan secara langsung, usia mereka diperkirakan bermula dari matriks batu aliran kaya uranium yang mengelilingi mereka. Ini dilakukan dengan menggunakan teknik temu janji memimpin uranium, serta proses yang disebut paleomagnetik temu janji, yang menentukan usia batu dengan membandingkan orientasi magnetik besi dengan batuan sekitarnya. Umur fosil dianggarkan berumur sekitar 1.977 juta tahun.
Struktur badan
Dengan menggunakan ukuran tinggalan untuk menganggarkan ketinggian, MH1 disangka tingginya sekitar 1.3 meter (sekitar 4.25 kaki). Walaupun MH1 dianggarkan berusia sekitar 10–13 tahun pada saat kematiannya, para penyelidik mempunyai cukup maklumat untuk menentukan bahawa tahap dimorfisme seksual (perbezaan penampilan antara lelaki dan wanita dari spesies yang sama) antara MH1 dan MH2 setara dengan manusia moden. Mereka juga mendokumentasikan sejumlah persamaan dalam struktur wajah dan gigi palsu antara A. sediba dan A. africanus , sisa-sisa yang ditemui di Afrika selatan menunjukkan bahawa ia tinggal di sana antara sekitar 3.3 juta hingga 2.0 juta tahun yang lalu. Bukti ini menunjukkan bahawa A. sediba boleh menjadi keturunan langsung dariA. africanus .
Kajian tambahan mengenai pelvis, tangan, kaki, dan tengkorak menunjukkan bahawa A. sediba tidak hanya berkongsi sejumlah ciri dengan kera dan manusia moden tetapi juga memiliki sejumlah ciri unik.
Tengkorak dan gigi palsu
Cetakan endokranial (unjuran tiga dimensi) tengkorak dibuat menggunakan pengimbas synchrotron yang menganggarkan ukuran dan bentuk otak MH1. Pemeriksaan menunjukkan bahawa jumlah kepala dan otak otak spesimen serupa dengan yang ada pada australopith lain — yaitu lebih kecil daripada genus Homo . Walau bagaimanapun, para penyelidik juga melaporkan bahawa pergeseran ke lobus frontal yang lebih manusiawi telah berlaku di spesies ini. Beberapa ciri, seperti bentuk kotak otak di belakang mata dan kedudukan lampu penciuman, serupa dengan yang ada pada manusia moden. Penemuan ini nampaknya bertentangan dengan idea bahawa otak hominin mulai bertambah besar semasa pertukaran dari Australopithecus ke Homoantara lebih kurang 2 juta hingga 1.5 juta tahun yang lalu. Di samping itu, para penyelidik menyatakan bahawa gigi kedua-dua spesimen itu lebih kecil daripada gigi australopith lain, suatu perkembangan yang dianggap menunjukkan perubahan besar dalam diet atau tingkah laku sosial.
Pelvis
Ramai ahli paleoanthropologi berpendapat bahawa evolusi pelvis pada hominin disebabkan sebahagiannya oleh peningkatan ukuran kepala; pelvis diperlukan untuk menampung kelahiran keturunan yang mempunyai otak yang lebih besar. Rekonstruksi dan analisis pelvis kedua-dua spesimen menunjukkan bahawa mereka telah mengembangkan ciri-ciri moden tertentu sebelum ukuran otak mulai meningkat. Ciri-ciri seperti bilah iliac yang lebih berorientasikan menegak dan berbentuk bulan sabit, ciri Homo , terdapat di A. sediba . Pelvis juga menunjukkan ciri-ciri australopithecine, seperti diameter biacetabular yang besar (rongga berbentuk cawan yang memegang bahagian atas femur). Di samping itu, bentuk keseluruhan pelvis di A. sediba pendek, melengkung, dan lebar (seperti bentuknyaHomo ) daripada rata dan luas (seperti australopith lain). Berdasarkan bukti ini, sebilangan ahli paleoanthropologi berpendapat bahawa evolusi pelvis dalam garis keturunan manusia didorong bukan oleh peningkatan ukuran otak tetapi oleh keperluan untuk memudahkan pergerakan bipedal.
Pergelangan kaki dan kaki
Kaki dan pergelangan kaki yang berkaitan dengan MH2 memperlihatkan koleksi ciri primitif dan turunan yang menunjukkan bahawa spesies tersebut adalah bipedal dan arboreal. Spesimen memiliki tumit seperti apel (calcaneous), yang sepertinya tidak dibangun untuk menahan tekanan berlari, dan malleolus medial besar (tanjung tulang belakang di bahagian dalam pergelangan kaki), yang menunjukkan bahawa spesimen itu disesuaikan seumur hidup di antara pokok. Mungkin ciri-ciri seperti manusia yang paling mencolok yang terdapat pada sisa-sisa kaki bawah spesimen adalah struktur yang menunjukkan adanya lengkungan kaki dan tendon Achilles yang kuat.
Pergelangan tangan dan tangan
A. sediba juga menunjukkan ciri-ciri seperti manusia dalam struktur tangannya. Kera dan australopith sebelumnya mempunyai jari yang panjang dan kuat dan ibu jari yang berkurang yang memudahkan pergerakan empat segi serta pergerakan mereka di antara dahan pokok. Sebaliknya, tangan MH2 menunjukkan jari yang lebih pendek dan ibu jari yang memanjang. Beberapa penyelidik berpendapat bahawa ciri-ciri ini akan memungkinkan A. sediba memanjat pokok dengan cekap sambil membiarkan tangan memanipulasi objek kecil. Bukti ini menyebabkan sebilangan ahli paleoanthropologi membuat spekulasi bahawa perubahan di tangan, digabungkan dengan penyusunan semula otak, mungkin memberi spesies ketangkasan yang diperlukan untuk membuat dan menggunakan alat sederhana, bahkan mungkin alat batu. Tidak ada alat apa pun yang dijumpai di laman web ini.
Implikasi evolusi
Mozek ciri-ciri seperti manusia dan apel yang ditunjukkan oleh A. sediba tidak seperti hominin lain yang diketahui. Ciri-ciri ini, digabungkan dengan kelengkapan peninggalan, terutama yang ada di tangan, mempertanyakan beberapa idea yang mantap dalam evolusi manusia, seperti evolusi pelvis manusia, dan juga kestabilan pohon keluarga hominin. Sehingga penemuan MH1 dan MH2, kebanyakan ahli paleoanthropologi berpendapat bahawa H. habilis (hominin sub-Sahara yang hidup antara 2 juta hingga 1.5 juta tahun yang lalu) dan H. rudolfensis (hominin yang jenazahnya ditemui di Koobi Fora di Kenya dan bertarikh hingga antara 2.5 juta hingga 1.5 juta tahun yang lalu) adalah nenek moyang langsung H. erectus, pendahulu awal yang tidak dapat dipertikaikan kepada manusia moden ( H. sapiens ). Beberapa saintis berpendapat bahawa spesimen yang diklasifikasikan sebagai H. rudolfensis hanya mewakili contoh dimorfisme seksual pada H. habilis .
Sebilangan ahli paleoanthropologi, bagaimanapun, mendakwa A. sediba mungkin calon yang lebih baik sebagai nenek moyang langsung H. erectus . Mereka menyatakan bahawa terdapat lebih banyak ciri bersama antara kedua spesies tersebut daripada antara H. erectus dan H. habilis atau H. rudolfensis dan bahawa tangan A. sediba nampaknya lebih maju dan lebih sesuai untuk pembuatan alat awal daripada tangan H. habilis , dianggap sebagai salah satu spesies pembuatan alat yang paling awal. Tambahan pula, temu janji telah menentukan bahawa A. sediba lebih tua; peninggalan tertua yang diketahui H. habilistelah bertarikh sekitar 1.85 juta tahun yang lalu. Sebaliknya, ahli paleoanthropologi lain membuat hipotesis bahawa A. sediba mungkin merupakan sebahagian daripada A. africanus atau wujud bersamaan dengan nenek moyang langsung H. erectus .
John P. Rafferty
