Pharmākos , dalam agama Yunani, kambing hitam manusia yang digunakan dalam ritual negara tertentu. Di Athens, misalnya, seorang lelaki dan wanita yang dianggap jelek dipilih sebagai kambing hitam setiap tahun. Pada festival Thargelia pada bulan Mei atau Juni, mereka berpesta, dipimpin mengelilingi kota, dipukuli dengan ranting hijau, dan dihalau atau dibunuh dengan batu. Amalan di Colophon, di pesisir Asia Kecil (bahagian Turki moden yang terletak di Asia) digambarkan oleh penyair Hipponax abad ke-6 SM (fragmen 5-11). Seorang lelaki yang sangat jelek dihormati oleh masyarakat dengan pesta ara, sup barli, dan keju. Kemudian dia disebat dengan dahan ara, dengan hati-hati bahawa dia dipukul tujuh kali pada lingga, sebelum dihalau keluar dari kota. (Sumber abad pertengahan mengatakan bahawa farmakos Colophonian dibakar dan abunya tersebar di laut.) Kebiasaan ini bertujuan untuk menghilangkan tempat itu setiap tahun dari nasib buruk.
Amalan ostracisme Athena abad ke-5 telah digambarkan sebagai bentuk kebiasaan yang rasional dan demokratik. Amalan alkitabiah untuk mengusir kambing hitam dari masyarakat, yang dijelaskan dalam Imamat 16, memberi nama kepada kebiasaan yang meluas ini, yang dikatakan oleh intelektual Perancis, René Girard untuk menjelaskan asas semua masyarakat manusia.
