Perairan wilayah

Perairan wilayah , dalam undang-undang antarabangsa, kawasan laut yang berdekatan dengan pesisir negeri dan tertakluk kepada bidang kuasa wilayah negara itu. Oleh itu, perairan wilayah harus dibedakan di satu sisi dari laut lepas, yang biasa di semua negara, dan di sisi lain dari perairan dalaman atau perairan, seperti tasik yang sepenuhnya dikelilingi oleh wilayah nasional atau teluk atau muara tertentu.

Dari segi sejarah, konsep perairan wilayah berasal dari kontroversi mengenai status laut pada masa formatif undang-undang antarabangsa moden pada abad ke-17. Walaupun doktrin bahawa laut secara semula jadi bebas untuk semua akhirnya ditegakkan, kebanyakan pengulas mengakui bahawa, sebagai perkara praktikal, sebuah negara pesisir perlu menjalankan beberapa bidang kuasa di perairan yang berdekatan dengan pesisirnya. Dua konsep yang berbeza dikembangkan - bahawa kawasan bidang kuasa harus dibatasi pada jarak tembakan meriam, dan kawasan itu harus menjadi tali pinggang lebar yang lebih besar bersebelahan dengan pesisir - dan pada akhir abad ke-18 konsep ini digabungkan dalam pandangan kompromi yang mencadangkan had tetap 3 batu nautika (1 liga marin, atau 3.45 batu statut [5.5 km]). Pada tahun 1793 Amerika Syarikat mengadopsi tiga batu untuk tujuan berkecuali,tetapi walaupun banyak negara maritim lain pada abad ke-19 mengakui had yang sama, negara itu tidak pernah memperoleh penerimaan universal sehingga menjadi peraturan undang-undang antarabangsa yang tidak dipertikaikan.

Dalam perkembangan sejarah ini, wilayah perairan, bersama dengan dasar laut dan dasar laut di bawahnya dan wilayah udara di atas, berada di bawah kedaulatan negara pesisir. Kedaulatan ini hanya memenuhi syarat oleh hak jalan yang tidak bersalah — iaitu, transit damai yang tidak memudaratkan ketenteraman atau keamanan negara pesisir — untuk kapal dagang dari negara lain. Hak jalan yang tidak bersalah tidak berlaku untuk kapal selam yang tenggelam atau untuk pesawat terbang, juga tidak termasuk hak untuk memancing.

Pada lebar tali pinggang tidak ada kesepakatan universal kecuali bahawa setiap negara berhak mendapat minimum tiga batu nautika. Tuntutan melebihi 12 batu nautika (22 km) biasanya mendapat tentangan meluas dari negeri-negeri lain, walaupun pada tahun 1960-an dan 70-an, kecenderungan had 12 batu nautika terbukti; antara kira-kira 40 negeri yang berpendapat ini adalah China, India, Mexico, Pakistan, Mesir, dan Kesatuan Soviet.

Yang berbeza dari perairan wilayah adalah zon di laut lepas yang bersebelahan di mana negara-negara pesisir tidak menuntut hak wilayah tetapi menegaskan bidang kuasa terhad untuk satu atau lebih tujuan khas. Zon bersebelahan ini dari 6 hingga 12 batu nautika (11 hingga 22 km) di luar perairan wilayah paling sering dituntut untuk penguatkuasaan peraturan kebiasaan dan kebersihan, tetapi dalam beberapa keadaan, zona tersebut mungkin dibuat untuk perlindungan perikanan atau keamanan. Juga berbeza dari perairan wilayah adalah tuntutan yang dibuat setelah tahun 1945 oleh banyak negeri ke benua daratan di lepas pantai mereka, di atau di mana sumber daya yang berpotensi berharga mungkin ada. Tuntutan tersebut menemui sedikit keberatan dari negeri-negeri lain ketika berada di rak itu sendiri, tanpa menjejaskan status sebagai lautan perairan di atas, tetapi tindakan oleh beberapa negeri, seperti Chile, Ekuador, dan Peru,yang menegaskan bidang kuasa di perairan dan juga rak sejauh 200 batu nautika (370 km) di luar pesisir menimbulkan protes luas sebagai penyambungan perairan wilayah yang tidak dapat diterima.

Persidangan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Undang-Undang Laut yang diadakan di Geneva pada tahun 1958 dan dihadiri oleh 86 negara mengembangkan konvensyen yang menegaskan prinsip-prinsip yang diterima umum mengenai sifat undang-undang laut wilayah dan hak jalan yang tidak bersalah. Konvensyen ini berkuatkuasa pada tahun 1964 dan pada tahun 1970 telah disahkan oleh hampir 40 negeri. Perjanjian Undang-Undang Laut yang lebih komprehensif ditandatangani oleh 117 negara pada tahun 1982. Lihat juga laut lepas.

Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Jeannette L. Nolen, Penolong Editor.