Sue , nama samaran untuk salah satu rangka Tyrannosaurus rex yang paling lengkap dan terpelihara . Fosil itu bertarikh kira-kira 67 juta tahun yang lalu. Berukuran 12.8 meter (42 kaki) panjang, Sue adalah antara rangka T. rex yang paling terkenal . Spesimen itu dijumpai pada 12 Ogos 1990, di reservasi Cheyenne River Sioux di South Dakota, di sebuah peternakan lembu milik Maurice Williams. Ia ditemui oleh ahli arkeologi dan ahli paleontologi marin Amerika, Susan Hendrickson, saintis yang bernama spesimennya, ketika dia menggeledah harta benda itu dengan ahli paleontologi Amerika, Peter Larson.
Selama 10 tahun ke depan, spesimen tersebut menjadi sasaran pertempuran hak asasi yang sengit. Tidak lama setelah penemuan itu dibuat, Larson membayar $ 5,000 kepada Williams — yang merupakan seperempat penduduk asli Amerika dan yang tanahnya dipercayai oleh pemerintah Amerika Syarikat untuk tujuan pelepasan cukai — untuk hak menggali kerangka tersebut. Sue kemudian dihantar ke markas Institut Penyelidikan Geologi Black Hills di Hill City, South Dakota, untuk pemulihan. Namun, ketika berita mengenai penemuan itu berjalan, Larson mulai menerima tawaran yang cukup besar untuk spesimen tersebut, dan Williams, Sungai Cheyenne Sioux, dan pemerintah persekutuan mulai mengemukakan pertanyaan mengenai pemilikan hukumnya dan untuk mendapatkannya. Williams mendakwa bahawa dia telah memberi Larson hak untuk mencari fosil di harta tanah itu tetapi bukan hak untuk menggali dan menuntut mereka.Kes ini semakin rumit oleh fakta bahawa penjualan spesimen tersebut memerlukan persetujuan dari Jabatan Dalam Negeri AS kerana pengaturan undang-undang Williams yang ada dengan pemerintah persekutuan. Williams tidak meminta atau menerima kebenaran seperti itu.
Ejen persekutuan merampas tulang itu pada tahun 1992 dengan alasan bahawa kebenaran pemerintah belum diberikan untuk membuang fosil dari tanah persekutuan. Mahkamah daerah AS memutuskan pada bulan April 1993 bahawa fosil itu tetap menjadi milik amanah, dan Mahkamah Agung AS mengesahkan keputusan mahkamah rendah pada bulan Oktober 1994. Sue menjadi hak milik Williams dan Biro Hal Ehwal India (BIA) .
BIA memberi izin kepada Williams untuk menjual Sue dan mencadangkan agar fosil itu dilelong. Langkah ini kontroversial di mata banyak saintis, yang takut dikomersialkan dan kemungkinan koleksi spesimen penting secara ilmiah. Walaupun demikian, pada tahun 1996 syarikat lelong seni Sotheby's dipilih untuk menjalankan penjualan, yang diadakan pada bulan Oktober 1997, dengan sembilan penawar dalam proses ini. Selepas hanya kira-kira lapan minit, Muzium Sejarah Alam Chicago - disokong oleh McDonald's Corporation, Walt Disney World Resorts, dan sistem California State University — muncul sebagai pemenang, membeli Sue dengan harga $ 8,362,500. Disney diberi replika untuk pameran di Walt Disney World, dan McDonald's menerima dua replika yang akan diambil dalam lawatan.
Selebihnya persiapan Sue untuk dipamerkan dilakukan di Makmal Penyediaan Fosil McDonald di Field Museum dengan pandangan penuh penonton. Kerana tengkorak panjang 1.5-metre- (5-kaki-) dinosaurus terlalu berat (272 kg [600 paun]) agar rangka tidak dapat disokong, pelakon seumur hidup dipasang ke kerangka lain untuk pameran tersebut. Tengkorak sebenar Sue dipamerkan di balkoni di tingkat dua muzium. Fosil tersebut telah dipamerkan secara tetap di Field Museum sejak 17 Mei 2000.
Barbara Whitney
