Kombucha , minuman yang diperbuat daripada teh hijau atau hitam yang diperam, biasanya diminum sebagai makanan kesihatan. Kombucha sering diseduh di rumah, walaupun produk komersial semakin banyak terdapat di banyak tempat. Proses penapaian melibatkan sejumlah mikroorganisma, termasuk pelbagai ragi dan bakteria, dan minuman probiotik yang dihasilkan sedikit berkhasiat dengan rasa asam atau cuka ringan. Teh tersebut mempunyai sejumlah manfaat kesihatan yang dilaporkan, walaupun ada sedikit penyelidikan untuk menyokong banyak tuntutan tersebut.
Asal kombucha yang tepat tidak dapat dipastikan, walaupun ia berasal dari China dan tersebar dengan teh di sepanjang Jalan Sutera. Ini diseduh secara meluas di bahagian Eropah timur, terutama di pedesaan Rusia, dan biasa di China, Jepun, dan Korea. Di Amerika Syarikat kombucha pada mulanya mendapat populariti semasa wabak HIV / AIDS pada akhir 1980-an dan awal 90-an, kerana diharapkan minuman itu dapat meningkatkan jumlah sel-T dan menyokong sistem kekebalan tubuh yang terganggu. Namun, ia tidak disukai berikutan laporan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) pada tahun 1995 yang mengaitkan minuman tersebut dengan dua kes asidosis metabolik yang teruk, salah satunya adalah maut. Dengan kesedaran yang lebih besar mengenai probiotik dan kemungkinan manfaat makanan dari makanan yang ditapai, ia muncul kembali sebagai produk kesihatan pada awal abad ke-21,dan alat pembuatan rumah dan minuman komersial segera tersedia di banyak tempat.
Dalam pembuatan bir kecil dan rumah, kombucha biasanya dibuat dalam balang kaca yang dihiasi kain. Daun teh hitam atau hijau direndam dalam air panas dengan gula, kemudian dikeluarkan. Apabila teh manis telah sejuk, ia dicampurkan dengan cuka putih atau sedikit kombucha dari kumpulan sebelumnya untuk menjadikan cecair lebih berasid. Tikar gelatin kultur simbiotik bakteria dan ragi (SCOBY) kemudian ditambahkan, dan minuman ditutup dengan kain tenunan ketat atau penapis kopi kertas dan dibiarkan diperam pada suhu bilik selama 7-30 hari.
Komponen hidup SCOBY boleh berbeza-beza tetapi umumnya merangkumi strain Saccharomyces cerevisiae dan ragi lain, serta sebilangan bakteria, termasuk Gluconacetobacter xylinus . SCOBY segar atau kering boleh dibeli dari pembekal, atau "ibu" boleh diambil dari kumpulan kombucha sebelumnya. Dalam proses penapaian, alkohol yang dihasilkan oleh ragi ditukar oleh bakteria menjadi asid organik. Produk kombucha terakhir mengandungi vitamin C, vitamin B 6 dan B 12, thiamin, asid asetik, dan asid laktik, serta sejumlah kecil gula dan etanol, bergantung pada panjang penapaian. Minuman itu boleh diminum biasa atau dicampur dengan jus buah, atau boleh dibumbui dengan rempah dan rempah; banyak minuman komersial manis dan berperisa. SCOBY itu sendiri boleh dimakan segar atau dikeringkan dan kadang-kadang digunakan sebagai pengganti daging.
Kombucha dikatakan bermanfaat untuk pelbagai keadaan, termasuk keguguran rambut, artritis, darah tinggi, radang, barah, mabuk, dan banyak penyakit lain, walaupun beberapa kajian formal telah dilakukan untuk mengesahkan salah satu tuntutan tersebut. Sebagai minuman probiotik dengan kultur hidup, ada beberapa bukti bahawa minuman tersebut dapat menyumbang kepada mikrobioma usus yang sihat dan menyokong fungsi pencernaan dan sistem kekebalan tubuh, walaupun diperlukan kajian empirik lebih lanjut.
Penggunaan sejumlah besar kombucha dikaitkan dengan sejumlah penyakit serius, terutamanya beberapa kes asidosis metabolik dan kerosakan hati. Selain itu, terdapat kejadian keracunan makanan atau jangkitan lain dari minuman rumah yang tercemar. Pasteurisasi minuman komersial menghadkan risiko ini dengan ketara, walaupun proses tersebut menjadikan sifat probiotik minuman tidak lengai. Kombucha tidak digalakkan untuk orang dengan sistem kekebalan tubuh yang terganggu, kerana minuman tersebut telah dikaitkan dengan bakteremia teruk (jangkitan bakteria darah) dan fungemia (jangkitan jamur darah) pada orang tersebut.
Melissa Petruzzello
