Kemewahan, kata yang menyiratkan penggunaan kekayaan yang agak besar untuk kesenangan yang tidak penting. Walau bagaimanapun, tidak ada definisi mutlak mengenai kemewahan, kerana konsepsi itu berkaitan dengan masa dan orang. Ini adalah lumrah sejarah bahawa kemewahan satu generasi boleh menjadi keperluan pada masa-masa kemudian; oleh itu, tidak ada garis keras dan cepat yang dapat ditarik antara kemewahan, keselesaan, dan keperluan. Mandi peribadi adalah salah satu kemewahan terbesar Empayar Rom; pada abad ke-19 penggunaannya hanya terbatas pada orang kaya; hari ini ia mungkin berada di antara keperluan dunia maju. Dikaji dari satu sudut pandang penting, kemewahan boleh didefinisikan sebagai perbelanjaan yang melebihi dari taraf hidup biasa dan kebiasaan kelas yang menjadi milik seseorang. Masalah kemewahan melibatkan ekonomi, sosial,dan pertimbangan etika.
Aspek ekonomi
Kemewahan sudah pasti memainkan peranan besar dalam sejarah pembangunan ekonomi. Werner Sombart dalam bukunya Luxus und Kapitalismus mengusulkan bahawa perbelanjaan mewah kepausan dan pengadilan di Zaman Pertengahan mendorong pertumbuhan kapitalisme moden. Penyewaan ladang yang jauh terpusat di beberapa pusat, dan kekayaan terkumpul di sana. Ini mewujudkan pasaran yang agak besar untuk produk industri tertentu, dan syarat yang diperlukan untuk pengembangan perusahaan kapitalis dipenuhi.
Di Perancis pengaliran kekayaan yang berterusan dari luar bandar ke Paris dan Versailles digabungkan dengan sistem percukaian yang kejam dan sekatan penguasaan feodal yang membebankan. Keadaan ini menghasilkan, di satu pihak, sejumlah besar kegiatan industri yang secara berhati-hati dipupuk oleh dasar merkantilis negarawan Jean-Baptiste Colbert dan penggantinya. Sebaliknya, mereka akhirnya menyebabkan gangguan pada susunan sosial lama dan kegawatan Revolusi Perancis. Ini adalah salah satu paradoks sejarah bahawa pandangan dan kaedah hidup yang bertentangan dengan orang Puritan,dengan kecaman moral yang tinggi terhadap kemewahan dan penekanan mereka pada nilai kerja keras dan pantang dari semua penggunaan yang tidak perlu — seharusnya menyumbang lebih kepada pertumbuhan modal dan pengembangan industri dan perdagangan di negara lain.
Kemewahan telah menjadikan pengaruhnya ke arah lain juga. Oleh itu, di Itali kebangkitan para pangeran pedagang memberi arahan baru kepada keseluruhan bidang seni. Gereja abad pertengahan berhenti menjadi penaung utama seniman, yang sekarang harus menyesuaikan diri dengan karyanya dengan standard dan selera orang-orang yang menyediakan pasar untuk produknya. Kesalehan sederhana memberi jalan kepada paganisme mewah pada zaman Renaissance, dan yang kemudiannya menjadi hiasan dan reka bentuk hiasan yang mungkin yang terbaik dalam karya logam Benvenuto Cellini.
Kemewahan adalah hal yang tidak dapat dielakkan dari pertumbuhan kekayaan, yang membawa peningkatan dan pembezaan kehendak. Kenyataan bahawa keperluan asas manusia untuk minimum makanan, pakaian, dan perlindungan dari cuaca akan segera dipenuhi menimbulkan permintaan untuk variasi yang lebih besar dan kualiti yang lebih baik sebaik sahaja pendapatan meningkat di atas tahap sara hidup. Permintaan ini, pada masa lalu, merupakan rangsangan yang besar untuk kemajuan ekonomi, kerana telah memberikan insentif yang sangat kuat untuk bekerja dan berusaha.
Sikap banyak orang terhadap perbelanjaan mewah orang kaya adalah campuran iri hati - kadang-kadang disertai, tetapi sering kali tidak mempunyai, perasaan benci - dan persetujuan berdasarkan pertimbangan ekonomi yang popular. Kepercayaan yang sangat meluas bahawa perbelanjaan tersebut baik untuk perdagangan kerana ia membuat wang beredar dan dengan itu meningkatkan pekerjaan. Ahli ekonomi klasik, termasuk dan termasuk Alfred Marshall, tidak ragu-ragu menyatakan bahawa penalaran ini didasarkan pada kesalahan. Mereka bersetuju bahawa pemeliharaan kandang lumba atau kapal layar peribadi atau pembelian bulu atau perhiasan yang luar biasa memberi pekerjaan kepada mereka yang terlibat dalam perdagangan yang bersangkutan dan bahawa kawasan tempat perdagangan ini mendapat manfaat daripada perbelanjaan tersebut.Mereka berpendapat bahawa kekeliruan penalaran seperti itu tidak mengendahkan fakta bahawa sumber daya agregat yang benar-benar menghasilkan kuasa di suatu negara terhad pada satu-satu masa. Sejumlah besar modal dan tenaga kerja diperlukan untuk membuat dan melengkapkan kapal layar dan kandang lumba, dan modal dan tenaga kerja ini ditarik dari kegunaan lain yang akan digunakan. Sekiranya kekayaan yang digunakan secara berlebihan disimpan dan dilaburkan, jumlah modal akan meningkat, tingkat bunga cenderung menurun dan akan ada permintaan yang lebih besar untuk tenaga kerja untuk menghasilkan barang yang dimakan oleh bahagian masyarakat yang lain.Sekiranya kekayaan yang digunakan secara berlebihan disimpan dan dilaburkan, jumlah modal akan meningkat, tingkat bunga cenderung menurun dan akan ada permintaan yang lebih besar untuk tenaga kerja untuk menghasilkan barang yang dimakan oleh bahagian masyarakat yang lain.Sekiranya kekayaan yang digunakan secara berlebihan disimpan dan dilaburkan, jumlah modal akan meningkat, tingkat bunga cenderung menurun dan akan ada permintaan yang lebih besar untuk tenaga kerja untuk menghasilkan barang yang dimakan oleh bahagian masyarakat yang lain.
Sekiranya, dalam masyarakat kapitalis, ada perubahan mendadak dalam standard perbelanjaan kelas kaya sehingga semua perbelanjaan yang biasanya diakui sebagai mewah dianggap dengan ketidaksetujuan sosial yang kuat, orang-orang ini akan merasa terdorong untuk menabung pada skala yang jauh lebih besar daripada dahulunya, dan banyak modal akan tersedia untuk pengeluaran. Oleh kerana tujuan utama pengeluaran adalah penggunaan, kesan bersih dari perubahan kebijakan berkenaan dengan pengeluaran adalah dengan memindahkan kuasa perbelanjaan tambahan kepada semua anggota masyarakat yang kurang kaya. Yang terakhir akan mendapat keuntungan dengan upah wang yang lebih tinggi, kerana permintaan yang lebih tinggi untuk perkhidmatan mereka, dan dari yang sebenarnya lebih tinggiupah, kerana kejatuhan kadar faedah dan pengeluaran jenis komoditi yang lebih besar daripada mereka. Sebahagian daripada peningkatan kekayaan ini akan dimakan oleh golongan miskin dalam bentuk kemewahan, atau dalam peningkatan kesenangan. Akibat akhir dari perubahan tersebut akan bergantung kepada kesan ekonomi dan sosial dari pemindahan pendapatan sebenar ini kepada golongan miskin dan kesediaan golongan kaya untuk terus bekerja sekeras dan efisien seperti sebelumnya untuk menghasilkan pendapatan yang tidak mereka hasilkan. mereka sendiri menikmati dengan penggunaan dan kekuatan perbelanjaan yang sebenarnya mereka pindahkan kepada orang lain. Pandangan klasik mengenai kesan ekonomi dari perbelanjaan mewah diterima setakat ini. Namun, kemudian,terutamanya di bawah pengaruh idea-idea yang dikemukakan oleh ahli ekonomi John Maynard Keynes, perubahan baru diberikan kepada perbincangan.
Apabila diteliti dengan teliti, pandangan klasik didapati bergantung pada kesahihannya dengan andaian penggunaan sumber daya masyarakat yang ada sepenuhnya. Sekiranya terdapat sumber yang terbiar dan jika bahagian simpanan masyarakat lebih suka menyimpan simpanannya dalam bentuk wang dan bukannya dalam bentuk pelaburan untuk beberapa penggunaan yang menghasilkan pendapatan (selain pembelian sekuriti), maka setiap perbelanjaan tambahan untuk bahagian mana-mana bahagian masyarakat akan meningkatkan jumlah pekerjaan dan menjadikan jumlah pendapatan negara lebih besar daripada yang seharusnya.
Walaupun benar, di satu pihak, bahawa negara secara keseluruhan tidak dapat menyimpan apa yang tidak dapat dilaburkannya, tahap pelaburan dan penjimatan tertentu mungkin akan gagal menggunakan sepenuhnya semua sumber ekonomi. Di bawah syarat-syarat ini, keputusan seseorang individu untuk menabung dan tidak membelanjakan sebahagian daripada pendapatan hanya boleh menyebabkan kerugian yang setara kepada individu lain. Penjimat akan menguasai lebih banyak kekayaan masyarakat daripada sebelumnya, sama ada dalam bentuk wang atau dalam bentuk sekuriti yang terpaksa dijual oleh anggota masyarakat lain untuk membiayai kerugian mereka, tetapi jumlah simpanan masyarakat tidak akan bertambah. Masih tetap berlaku bahawa masyarakat biasanya akan mendapat lebih banyak keuntungan dengan pengembangan pelaburan daripada peningkatan perbelanjaan mewah.Sekiranya simpanan akan menjadi sia-sia dalam peningkatan penimbunan, bagaimanapun, kenaikan dalam apa yang disebut "kecenderungan untuk mengkonsumsi" akan meningkatkan jumlah pekerjaan dan output dan tidak, seperti dalam kes klasik, akan terjadi perbelanjaan sejumlah pelaburan yang setara yang akan dilakukan Dengan cara ini, argumen popular sebahagiannya muncul sendiri dalam kaitannya dengan analisis jangka pendek dan fasa tertentu dari kitaran perniagaan ketika ada kekurangan permintaan yang efektif.argumen popular sebahagiannya muncul sendiri berkaitan dengan analisis jangka pendek dan fasa tertentu dari kitaran perniagaan apabila terdapat kekurangan permintaan yang efektif.argumen popular sebahagiannya muncul sendiri berkaitan dengan analisis jangka pendek dan fasa tertentu kitaran perniagaan apabila terdapat kekurangan permintaan yang efektif.
