Symphony No. 4 di F Minor, Op. 36 , karya orkestra oleh komposer Rusia Pyotr Ilyich Tchaikovsky bahawa, seperti yang dijelaskan oleh komposer dalam surat, akhirnya merupakan ciri sifat takdir. Karya ini ditayangkan di Moscow pada 10 Februari 1878, menurut kalendar Old Style (Julian), yang digunakan di Rusia pada masa itu; menurut gaya kontemporari, atau Baru (Gregorian), kalendar tarikhnya adalah 22 Februari tahun itu.
Penyusun Kuiz dan Pencipta Lagu yang mengarang The Magic Flute ?Pada tahun 1877 Tchaikovsky memperoleh penyokong kewangan, janda kaya Nadezhda von Meck, yang mengirimi dia gaji bulanan sebagai ganti surat-menyuratnya dengan muziknya. Kedua-duanya tidak pernah bertemu secara langsung, tetapi banyak surat muncul dari hubungan mereka. Surat-surat itu, yang kebanyakannya masih bertahan, memberikan gambaran mengenai perspektif komposer mengenai komposisinya. Daripada Simfoni No. 4 , Tchaikovsky menulis kepada von Meck:
Belum pernah ada karya orkestra saya yang memakan banyak tenaga kerja, tetapi saya belum pernah merasakan cinta seperti itu untuk mana-mana perkara saya.… Mungkin saya tersilap, tetapi menurut saya bahawa simfoni ini lebih baik daripada apa pun yang saya ’ telah dilakukan setakat ini.
Keghairahan semacam itu agak tidak biasa bagi Tchaikovsky, yang biasanya menyatakan rasa tidak puas hati dengan karya-karyanya. Namun, dalam hal ini, dia jelas merasa telah melebihi standar tuntutannya sendiri. Karya itu memberikan dedikasi "kepada sahabat saya," merujuk kepada von Meck, yang bersetuju untuk menerima penghormatan itu hanya dengan alasan tidak mahu namanya disiarkan.
Hanya beberapa bulan selepas Tchaikovsky mula mendapat sokongan daripada von Meck, Symphony No. 4 tampil perdana, dengan mentor komposer Nikolay Rubinstein melakukan. Beberapa minggu kemudian, seorang rakan sekerja Tchaikovsky mengkritik karya itu kerana terprogram, kerana membawa makna - seperti penggambaran idea atau pemandangan - di luar suara itu sendiri. Tchaikovsky mempertahankan ciptaannya:
Saya tidak faham mengapa anda menganggap ini sebagai kecacatan. Sebaliknya, saya harus menyesal jika simfoni yang tidak bermaksud apa-apa harus mengalir dari pena saya, yang hanya terdiri daripada perkembangan harmoni, irama dan modulasi.… Sebenarnya, karya ini disusun berdasarkan Simfoni Kelima Beethoven, bukan kandungan muzik tetapi mengenai idea asas.
Dalam surat lain kepada von Meck, Tchaikovsky menggariskan konsep pusat Symphony No.4nya(yang juga mengungkapkan banyak persepsi tentang "idea asas" karya Beethoven yang terkenal). Dia menjelaskan bahawa tontonan pembukaan yang tidak menyenangkan, dengan kuat dibunyikan oleh tanduk dan bassoon, menggambarkan nasib yang tergantung di kepala seseorang seperti pedang. Tema ini menunjukkan kesuraman yang memakan semua sekilas kebahagiaan singkat, yang kebanyakannya muncul dalam bentuk melodi yang lebih ringan pada waktu waltz. Pergerakan kedua, Tchaikovsky meneruskan, menyatakan rasa sedih yang meletus pada akhir hari yang letih. Pergerakan ketiga kemudian menyajikan "gambar sekilas yang melewati khayalan ketika seseorang telah mulai minum sedikit anggur." Muncul dari kepintaran, pergerakan keempat dan terakhir memproyeksikan tenaga yang berani dan positif. Walaupun tema pembukaan gelap dari gerakan pertama muncul kembali, seolah-olah mengingatkan pendengar bahawa nasib tidak dapat berlari lebih cepat,daya positif tidak dapat ditekan. Setelah membawa pendengarnya dari kegelapan ke melankolis hingga perlahan pemulihan ke tenaga yang mengesahkan kehidupan,Symphony No. 4 akhirnya diakhiri dengan preskripsi Tchaikovsky untuk kebahagiaan:
Sekiranya anda tidak dapat mencari alasan kebahagiaan dalam diri anda, perhatikan orang lain. Keluarlah di antara orang-orang.… Oh, betapa gaynya mereka!… Kehidupan ditanggung akhirnya.
