Sheriff , seorang pegawai eksekutif kanan di daerah Inggeris atau wilayah yang lebih kecil yang menjalankan pelbagai fungsi pentadbiran dan kehakiman. Pegawai dengan nama ini juga wujud di Wales, Scotland, Ireland Utara, dan Amerika Syarikat.
Di England pejabat sheriff wujud sebelum Penaklukan Norman (1066). Pemisahan gerejawi dari mahkamah sekular di bawah William I the Conqueror meninggalkan Sheriff tertinggi di daerah dan sebagai presiden mahkamahnya. Dia memanggil dan memimpin pasukan tentera shire, melaksanakan semua tindakan, dan, untuk abad pertama setelah Penaklukan, mengadili kedua-dua kes jenayah dan sivil. Sejak zaman Henry II (memerintah tahun 1154-89), namun, wilayah kekuasaannya sangat dibatasi sebagai akibat dari meningkatnya bidang kuasa curia regis ("istana raja"). Tugasnya selepas itu adalah untuk menyiasat tuduhan jenayah dari dalam jabatannya, untuk melakukan pemeriksaan awal terhadap tertuduh, untuk mengadili kesalahan yang lebih rendah, dan menahan mereka yang dituduh melakukan jenayah besar untuk hakim perjalanan.
Pejabat koroner baru (pertama disebut pada 1194), konstabel tempatan (pertama kali disebut pada 1242), dan hakim perdamaian (pertama kali dikenali pada abad ke-12 sebagai custod pacis,"Penjaga keamanan") semua mengambil pekerjaan dan tugas dari sheriff. Setelah penyusunan semula pemerintahan tempatan Tudor pada abad ke-15 dan ke-16, pejabat tersebut sebahagian besarnya bersifat istiadat. Undang-undang Inggeris disatukan dalam Sheriffs Act tahun 1877, namun, di mana para sheriff di seluruh bahagian England diberi satu set tugas. Sheriff kini menghadiri petisyen pilihan raya dan bertanggungjawab untuk pelaksanaan hukuman mati; mereka bertanggung jawab atas hak penjagaan tahanan yang selamat, dan mereka bertindak sebagai pegawai pemulangan pada pilihan raya parlimen. Sehingga Akta Pembunuhan (Penghapusan Penalti Kematian) tahun 1965, para sheriff juga bertanggung jawab atas pelaksanaan hukuman mati.
Di Scotland, sheriff, sebagai pegawai menteri dan kehakiman, muncul dalam catatan dari abad ke-12, dan, walaupun setelah diperkenalkannya pejabat keadilan perdamaian, sheriff tetap memiliki banyak kekuatan. Pengetua Sheriff dan sheriff untuk enam sheriffdom dilantik dan disingkirkan oleh mahkota atas cadangan setiausaha negara untuk Scotland. Bidang kuasa asal Mahkamah Sheriff banyak dijalankan oleh para sheriff. Dalam hal-hal sivil tertentu, rayuan terletak kepada pengetua sheriff dan melalui dia ke Mahkamah Sesyen. Bidang kuasa sivil Mahkamah Sheriff merangkumi hampir semua tindakan. Hanya jenayah berat yang dikecualikan dari bidang kuasa jenayah Mahkamah Sheriff, yang dibicarakan oleh Mahkamah Tinggi Hakim.
Di Ireland Utara, sheriff dan pegawai bawah gaji untuk sebuah daerah dilantik oleh gabenor. Tugas mereka, sama seperti di Inggris, ditetapkan dalam Akta Sheriffs (Ireland) tahun 1920.
Di Amerika Syarikat, sheriff biasanya pegawai awam yang terpilih di daerahnya, ketua pegawai eksekutif, dan pegawai mahkamah, dengan jangka masa biasanya dari dua hingga empat tahun. Wakil dilantik oleh sheriff dan diberi tugas. Sheriff dan timbalannya adalah pegawai damai dan dengan itu mempunyai kuasa pegawai polis dalam penegakan undang-undang jenayah. Mereka juga dapat mengambil beberapa fungsi departemen kepolisian setempat dan diberi kuasa untuk memanggil komitatus poses("Kekuatan daerah," panggilan warga swasta untuk membantu menjaga keamanan). Tugas kehakiman utama sheriff adalah penyampaian dan pengembalian proses dan pelaksanaan kesalahan, terutama penghakiman melalui penjualan atau kesusahan. Walaupun sheriff biasanya adalah pegawai yang bergaji, dia kadang-kadang dibayar dari yuran, yang, di daerah yang ramai, boleh menguntungkan.
