Bemba , juga disebut Babemba, atau Awemba , orang-orang yang berbahasa Bantu mendiami dataran tinggi timur laut Zambia dan kawasan-kawasan berdekatan di Congo (Kinshasa) dan Zimbabwe. Bahasa Bantu Bemba telah menjadi lingua franca di Zambia.
Orang-orang berlatih penanaman pergeseran, mengepung pokok-pokok hutan dan menanam pokok, millet jari, di abu yang berasal dari pembakaran dahan. Tanah yang lemah dan pengangkutan yang tidak mencukupi telah menghalang pengeluaran dan penjualan tanaman tunai, dan pada tahun 1960-an dan 1970-an banyak lelaki mula meninggalkan kawasan itu untuk mencari pekerjaan di lombong tembaga lebih dari 400 batu (640 km) ke selatan.
Bemba mengaku sebagai cabang kerajaan Luba ( lihat negeri Luba-Lunda) dan dianggap telah meninggalkan Kongo pada abad ke-18 atau awal abad ke-19. Mereka mencapai pemerintahan terpusat di bawah ketua tertinggi, Chitimukulu, yang merupakan anggota klan tunggal, matrilineal, kerajaan. Kekuatan anggota klan ini bertumpu pada kesucian orang-orang mereka dan doa mereka kepada roh nenek moyang di kuil peninggalan, yang dianggap mempengaruhi kesuburan tanah dan kesejahteraan umum masyarakat. Upacara pengebumian dan aksesi mereka adalah antara yang paling rumit yang terdapat di kalangan penceramah Bantu.
Bemba dibahagikan kepada 40 klan matrilineal, eksogami, dengan anggota tersebar di seluruh negara. Kumpulan tempatan adalah kampung, yang sebahagian besarnya terdiri daripada saudara-mara ketua keluarga matrilineal. Ia mengandungi sekitar 30 pondok dan bergerak setiap empat atau lima tahun ketika tanah habis. Polygyny diamalkan; setiap pasangan suami isteri tinggal di rumahnya sendiri, walaupun isteri pertama menikmati status istimewa.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Elizabeth Prine Pauls, Editor Bersekutu.
