Herbivori, penggunaan bahan tanaman (umumnya daun, pucuk, dan batang) oleh haiwan, adalah proses yang menentukan dalam kebanyakan komuniti tumbuhan dan pengaruh besar pada kumpulan tanaman di hutan tropika. Vegetasi hutan hujan terus diserang oleh gerombolan peminum getah, pemakan daun, pengikis daun, pemotong daun, penambang daun, penggerek batang, penambang tunas, dan jenis lain. Lebih khusus lagi, herbivora ini termasuk larva dan dewasa serangga yang memerintahkan serangga Lepidoptera (rama-rama dan rama-rama), Hymenoptera (lebah, tawon, dan semut), dan Coleoptera (kumbang), termasuk kumbang kura-kura, serta Heteroptera dan Homoptera dewasa (belum dewasa) pepijat sebenar dan serangga penghisap tumbuhan lain). Banyak serangga, terutama lepidopteran, adalah pakar, hanya memakan spesies, genus, atau keluarga tumbuhan tertentu. Selain itu,orthopterans (belalang, katydid, jangkrik, dan kecoak) boleh menjadi penyuap yang lebih sembarangan. Herbivora mamalia termasuk tikus berduri, rusa, peccaries, sloths, monyet, dan banyak lagi; mereka sering menjadi generalis, memakan pelbagai jenis taksa tumbuhan yang ada mengikut musim atau kawasan. Kedua-dua herbivora serangga dan mamalia dapat mempengaruhi demografi pokok dengan pengambilan anak pokok.
Herbivori ditangguhkan oleh tumbuhan melalui pelbagai pertahanan. Pertahanan klasik merangkumi penghasilan bahan kimia pertahanan, seperti alkaloid atau terpen aromatik, atau bahan pertahanan lain, seperti getah yang memikat yang dihasilkan oleh pokok roti dan pokok getah asli Amerika Selatan. Struktur pertahanan merangkumi daun yang dikeraskan, bahan kristal (asid oksalik) di dalam tisu tumbuhan, trichomes (unjuran berbulu), atau duri dan duri. Batang Astrocaryumtelapak tangan, misalnya, ditutup rapat dengan duri hingga 30 cm (12 inci) panjang. Pewarnaan defensif adalah strategi yang digunakan oleh beberapa tumbuhan, daunnya selalu kelihatan tidak sihat kerana warna kuningnya. Mutualisme pertahanan merangkumi pertahanan semut cecropias terhadap ulat dan serangga lain. Tumbuhan juga menggunakan pelbagai pertahanan yang lebih canggih terhadap herbivori, termasuk pengeluaran telur rama-rama umpan oleh beberapa bunga semangat.
Sebilangan besar (hingga 70 peratus) herbivori daun di daerah tropis terjadi pada daun muda, yang tinggi nitrogen dan air dan agak mudah dimakan kerana lembut. Atas sebab ini, banyak tumbuh-tumbuhan menunjukkan tahap pertahanan kimia yang lebih tinggi pada tisu mereka yang berkembang daripada tisu matang, yang biasanya dipertahankan dengan cara struktur. Di samping itu, kebanyakan tanaman dapat dibahagikan kepada dua kumpulan: tanaman yang menghasilkan banyak daun baru sekaligus dan dengan itu memuaskan herbivora melalui pembilasan serentak, atau pengeluaran daun, dan tanaman yang menghasilkan hanya beberapa daun baru pada satu masa, melindungi daun ini dengan peruntukan pertahanan kimia yang besar. Dalam kes pertama,tanaman sering "mempermudah" daun baru dengan menunda pengalihan sebatian "mahal" metabolik seperti klorofil sehingga daun baru mengeras dan relatif dilindungi. Di banyak tumbuh-tumbuhan, pertumbuhan pantas berlaku dengan mengorbankan pertahanan yang baik; sebagai contoh, tanaman yang menjajah celah kanopi terlebih dahulu, seperti balsa dan cecropia, sering terjejas teruk oleh herbivora serangga.
