PERMAINAN DAN MAINAN: Kekuatan POG

Permainan POG, yang telah dimainkan sejak tahun 1920-an ketika pekerja tenusu Hawaii di Haleakala Dairy di Maui membalikkan penutup susu semasa rehat makan tengah hari mereka, diciptakan semula pada tahun 1991 oleh seorang guru sekolah Hawaii yang membawa peraturan kuno kepada generasi baru yang oleh 1995 telah meningkatkan popularitas permainan ini ke tahap baru dan melahirkan bisnis besar dalam prosesnya. Cakera kadbod yang diciptakan POG, akronim yang terbentuk dari minuman popular Haleakala Dairy yang terbuat dari (P) buah assion dan (O) range dan (G) jus uava, muncul dengan reka bentuk yang bervariasi (kerangka satu mata psychedelic) kepada agama (gambar Paus John Paul II dihiasi). Kegilaan cepat melanda dari Hawaii ke daratan dan melintasi Lautan Atlantik ke Eropah. Sebahagian daripada daya tarikan permainan adalah peraturannya disebarkan dari mulut ke mulut.Anak-anak bermain permainan dengan penutup susu mereka sendiri sebelum syarikat mainan mengenal potensi pemasaran POG. Sekarang dilaminasi dan seukuran cip poker, POG dihasilkan dalam beratus-ratus reka bentuk, dengan gambaran tengkorak atau watak kartun terutama didambakan dan biasanya dijual dengan harga yang lebih tinggi, walaupun kebanyakan POG berharga hanya 25 sen setiap satu dan dapat dibeli dengan khusus kios serta mainan dan gedung serbaneka. Rangkaian makanan McDonald bahkan bergabung, membungkus POG dengan "Happy Meals" mereka untuk kanak-kanak dengan harapan dapat menarik minat kanak-kanak berusia 4-14 tahun yang terkena demam. World POG Federation, sebuah firma yang berpusat di California yang telah membeli hak atas nama POG pada tahun 1993, memperoleh keuntungan melebihi $ 140 juta pada tahun 1995.

Berbanding dengan permainan yang dihasilkan komputer berteknologi tinggi yang berkembang pada akhir 1980-an dan awal 90-an, POGs secara konseptual sederhana dan unik di pasaran. Untuk bermain, semua kanak-kanak yang diperlukan adalah timbunan penutup susu; slammer (juga disebut kini), yang sedikit lebih berat dan digunakan untuk menghidupkan POG; dan permukaan permainan rata. Setiap pemain mengambil jumlah penutup susu yang sama, menyusunnya menghadap ke bawah, dan menggunakan slammer untuk menyerang tumpukan POG. Sebarang penutup susu yang dibalik untuk menunjukkan lambang mereka adalah milik pemain itu. Setelah setiap pemain bergilir, pemain dengan POG terbanyak adalah pemenang. Walaupun ini adalah aturan dasar, ada beberapa variasi, seperti mulai dengan penutup susu.

Sebahagian daripada sifat permainan, cakera dengan cepat menjadi koleksi. POG, seperti setem dan kad sukan sebelum mereka, adalah barang yang paling banyak diperdagangkan pada tahun 1995. Anak-anak mula bermain untuk "kenang-kenangan" dan membina koleksi besar POG kegemaran mereka. Sebaik sahaja perdagangan cap susu telah terjejas, beberapa sistem sekolah melarang permainan ini, kerana ia menyumbang kepada permainan gaduh dan perselisihan antara pelajar. Akan tetapi, banyak ibu bapa merasakan bahawa POG telah membawa kembali ke dalam permainan sebagai rasa tidak bersalah yang telah lama hilang.