Ucapan Iron Curtain , ucapan yang disampaikan oleh mantan perdana menteri Britain Winston Churchill di Fulton, Missouri, pada 5 Mac 1946, di mana dia menekankan perlunya Amerika Syarikat dan Britain bertindak sebagai penjaga keamanan dan kestabilan menentang ancaman Soviet komunisme, yang telah menurunkan "tirai besi" di seluruh Eropah. Istilah "tirai besi" telah digunakan sebagai metafora sejak abad ke-19, tetapi Churchill menggunakannya untuk merujuk secara khusus pada halangan politik, ketenteraan, dan ideologi yang diciptakan oleh Uni Soviet setelah Perang Dunia II untuk mencegah hubungan terbuka antara dirinya dan orang-orang yang bergantung kepadanya sekutu Eropah timur dan tengah di satu pihak dan Barat dan wilayah bukan komunis yang lain.
Sejurus selepas Perang Dunia II, pemimpin dan ahli strategi politik Britain dan Amerika ragu-ragu terhadap cita-cita geopolitik sekutu mereka baru-baru ini iaitu Kesatuan Soviet. Pada awal Mei 1945, ketika perang dengan Jerman hampir tidak berakhir, Churchill — yang akan segera diganti oleh pengundi Britain sebagai perdana menteri dengan Clement Attlee di tengah-tengah Persidangan Potsdam — telah meramalkan bahawa sebahagian besar Eropah timur akan dimasukkan ke dalam wilayah Soviet pengaruh. Soviet telah dengan cepat melakukan kontrol tegas ke atas sebagian besar negara di Eropa timur, ada dua sekolah pemikiran yang berlaku di Barat mengenai cara terbaik untuk terlibat dengan Uni Soviet di dunia pascaperang. Menurut yang pertama, pemimpin Soviet Joseph Stalin berkomitmen untuk pengembangan tanpa batas dan hanya akan didorong oleh konsesi. Menurut yang kedua,Stalin setuju dengan struktur perdamaian tetapi tidak diharapkan dapat melonggarkan pegangannya di Eropa timur selama Amerika Serikat mengecualikannya dari, misalnya, Jepang. Pres AS. Harry S. Truman dan Departemen Luar Negeri bergerak di antara dua tiang ini, mencari kunci untuk membuka rahsia Kremlin dan oleh itu dasar AS yang sesuai.
Pada pandangan Churchill, dasar Soviet memberikan sedikit peluang untuk kejayaan mewujudkan perdamaian pada tahun-tahun mendatang. Diplomat Amerika George Kennan membuat kesimpulan yang serupa dan menjadi arkitek dasar "pengekangan". Dia berpendapat bahawa Soviet bertekad untuk menyebarkan komunisme ke seluruh dunia dan pada dasarnya menentang untuk hidup berdampingan dengan Barat. Sementara dia meragui keberkesanan potensial dari upaya untuk berdamai dan menenangkan Soviet, Kennan yakin bahawa mereka memahami logik kekuatan ketenteraan dan akan menenangkan cita-cita mereka ketika berhadapan dengan tekanan yang kuat dari Barat.
Pada bulan Februari 1946, atas undangan Truman (dan dengan dorongan sulitnya), Churchill, bukan lagi perdana menteri, melakukan perjalanan ke Westminster College di Fulton, Missouri, di mana dia menyampaikan pidato di mana dia memberi amaran kepada orang Amerika mengenai perluasan Soviet, dengan mengatakan bahawa "Tirai besi" telah turun di seluruh benua Eropah, "dari Stettin di Baltik ke Trieste di Adriatik":
Di sebalik garis itu terletak semua ibu kota dari negara-negara kuno di Eropah Tengah dan Timur .... Semua kota-kota terkenal dan penduduk di sekitarnya terletak di ... wilayah Soviet, dan semuanya tunduk, dalam satu bentuk atau yang lain, bukan hanya pengaruh Soviet tetapi ke tahap yang sangat tinggi dan, dalam beberapa kes, meningkatkan kawalan dari Moscow.
Churchill mengusulkan untuk mewujudkan hubungan hiper-ikatan khas antara Amerika Syarikat dan Komanwel Britain sebagai penentu kepada cita-cita ekspansionis Soviet dalam Perang Dingin yang baru-baru ini tetapi semakin kuat:
Pergaulan persaudaraan bukan sahaja memerlukan persahabatan dan persefahaman yang semakin meningkat antara dua sistem masyarakat kita yang luas tetapi juga kesinambungan hubungan intim antara penasihat ketenteraan kita, yang membawa kepada kajian bersama mengenai potensi bahaya, dengan kesamaan senjata dan buku petunjuk, dan untuk pertukaran pegawai dan kadet di kolej teknikal.
Pada masa yang sama, Churchill menekankan pentingnya peningkatan integrasi Eropah, dengan itu menunjukkan kerjasama yang akhirnya akan membawa kepada penubuhan Kesatuan Eropah:
Keselamatan dunia, tuan-tuan dan puan-puan, memerlukan kesatuan baru di Eropah dari mana tidak ada bangsa yang harus diasingkan secara kekal.
Westminster College memperingati pidato mercu tanda dengan membawa dari London dan membina semula di kampusnya gereja St. Mary the Virgin, Aldermanbury (direka oleh Sir Christopher Wren pada abad ke-17 dan dirosakkan oleh pengeboman Jerman semasa Perang Dunia II).
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Jeff Wallenfeldt, Pengurus, Geografi dan Sejarah.
