Bahasa Khoisan , kumpulan bahasa Afrika yang unik yang digunakan terutamanya di Afrika selatan, dengan dua bahasa terpencil yang terdapat di Afrika timur. Istilah ini adalah sebatian yang diadaptasi dari kata khoekhoe 'orang' dan saan'penghuni semak' di Nama, salah satu bahasa Khoisan, dan para sarjana telah menggunakan kata-kata itu - baik secara terpisah atau bersambung - untuk merujuk kepada ciri-ciri ekonomi, sosial, fizikal, dan linguistik kumpulan-kumpulan asli Afrika Selatan dan timur. Karakteristik linguistik mereka yang paling khas adalah penggunaan konsonan klik yang asli dan luas, satu ciri yang telah menyebar melalui hubungan budaya dan linguistik ke sejumlah bahasa Bantu (Niger-Kongo) - seperti Xhosa, Zulu, dan Sotho di Afrika Selatan dan Gciriku (Diriku), Yei (Yeye), dan Mbukushu di Botswana dan Namibia — dan menjadi Dahalo, bahasa Kush (Afro-Asiatik) Kenya. Penggunaan klik secara linguistik, sama ada asli atau dipinjam, terhad kepada beberapa bahasa Afrika ini, kecuali satu: Damin.Perbendaharaan kata ritual Lardil Australia ini mengandungi beberapa kata dengan klik bersama dengan bunyi aneh yang lain, tetapi penggunaan klik adalah terhad, dan mereka mempunyai nilai simbolik selain fungsi linguistik mereka.
Kuiz Bahasa Rasmi: Fakta atau Fiksyen? Bahasa rasmi Brazil adalah Portugis.Gambaran keseluruhan
Bahasa Khoisan pernah dituturkan di seluruh Afrika selatan dari Angola selatan di barat hingga Swaziland di timur dan Tanjung Harapan di selatan ( lihatpeta). Walau bagaimanapun, abad ke-18, ke-19, dan ke-20, telah menyaksikan kematian banyak bahasa dan dialek yang dirakam, dan sebarannya kini hanya terhad kepada Botswana dan Namibia. (Klik di sini untuk contoh audio dari bahasa yang pupus! Ora.) Fakta bahawa banyak bahasa yang masih hidup terancam dan ada juga yang hampir pupus memberi kesaksian kepada kekuatan sosial, ekonomi, bahasa, dan demografi yang terus berlanjutan yang terus berlanjutan meminggirkan dan memakan minoriti linguistik dan budaya orang asli. Hadza (Hatsa), salah satu bahasa Khoisan Afrika Timur, adalah pengecualian yang luar biasa untuk ini, setelah mengekalkan daya hidupnya melalui pola dwibahasa yang stabil dengan Swahili, bahasa Bantu yang dominan di daerah itu. Di tempat lain, banyak penutur bahasa Khoisan dwibahasa cenderung beralih dengan cepat ke bahasa yang dominan,sehingga menghentikan penghantaran bahasa ibunda kepada anak-anak dan membiarkannya berkontrak dan mati, kadang-kadang agak tiba-tiba. Di Afrika Selatan, variasi proses ini memungkinkan bahasa-bahasa Khoisan memberikan pengaruh linguistik yang kuat pada bahasa-bahasa dominan sebelum mereka menghilang, meninggalkan bahasa Afrika dan beberapa bahasa Bantu dengan sejumlah ciri khas Khoisan.
Penggunaan klik yang asli dan unik dalam bahasa Khoisan telah mengundang spekulasi bahawa bunyi yang tidak biasa ini dapat mencerminkan tahap awal evolusi bahasa ketika suara adalah penyesuaian vokal semula jadi terhadap lingkungan. Dalam pandangan ini pemburu Khoisan mungkin telah membuat klik untuk menyamarkan kehadiran mereka ketika mereka mengejar mangsanya dalam lingkungan serangga dan suara-suara lain atau mungkin telah menanggapi pelbagai situasi dengan penyuaraan onomatopoetik yang berisi klik. Tetapi pemikiran ini terbukti tidak membuahkan hasil. Semua bahasa menggunakan perlambangan bunyi sedikit, dan, manakala memang ada contoh klik berfungsi dengan cara ini (contohnya,! Ã , perkataan untuk klik bunyi yang dibuat oleh sendi lutut yang berjalan eland [ Taurotragus Oryx], berisi klik yang sesuai dalam satu bahasa Khoisan), fungsi linguistik normal mereka tidak dapat dilihat seperti fungsi konsonan yang lebih biasa seperti b atau s dalam bahasa apa pun. Asal-usul konsonan klik Khoisan dan asal-usul khas Afrika mereka tetap menjadi misteri.
Salah satu ciri yang membingungkan dari bahasa Khoisan adalah bahawa, walaupun terdapat banyak keseragaman dalam penggunaan klik, mereka sangat berbeza di antara mereka dalam aspek seperti pembentukan kata, struktur ayat, dan kosa kata. Sebenarnya, perbezaan ini begitu jelas sehingga menunjukkan bahawa dalam perbincangan linguistik, istilah Khoisan hanya boleh digunakan dalam pengertian tipologi yang longgar untuk merujuk kepada sekumpulan bahasa yang mempunyai beberapa ciri struktur bunyi (terutama melibatkan klik) dan tidak seperti nama keluarga bahasa dalam pengertian yang ketat - seperti Indo-Eropah, Sino-Tibet, atau Bantu - di mana beberapa ciri bersama dijumpai di semua peringkat struktur dan ciri-ciri ini dianggap berasal dari bahasa nenek moyang yang sama. . Walaupun struktur bunyi bahasa Khoisan unik,kemiripan mereka satu sama lain dalam hal ini tidak memberikan bukti yang diperlukan untuk merungkai semua hubungan genetik dalaman mereka, apalagi hubungan mereka dengan bahasa Afrika yang lain. Perbahasan mengenai hubungan ini tetap menjadi ciri utama dalam kajian linguistik bahasa Khoisan, dan perselisihan yang menyokongnya tidak pernah dapat diselesaikan dengan memuaskan.
