Lingayat , juga disebut Virashaiva , anggota sekte Hindu dengan pengikut di India selatan yang menyembah Shiva sebagai satu-satunya dewa. Pengikut mengambil nama mereka ("pemakai lingam") dari perwakilan kecil lingam, objek pemungutan suara yang melambangkan Siwa, yang baik lelaki dan wanita selalu digantung dengan tali di leher mereka, sebagai ganti benang suci yang dipakai oleh kebanyakan lelaki Hindu kasta tinggi.
Mazhab ini secara umum dianggap dalam tradisi lisan India Selatan telah diasaskan oleh Basava pada abad ke-12, tetapi beberapa sarjana percaya bahawa dia memajukan kepercayaan yang sudah ada. Secara filosofis, monisme yang memenuhi syarat dan konsep mereka tentang bhakti (pengabdian) sebagai pengetahuan tentang Tuhan yang intuitif dan penuh kasih sayang menunjukkan pengaruh pemikir abad ke-11 hingga ke-12, Ramanuja. Dalam perayaan ritual dan sosial mereka, perpecahan mereka dengan agama Hindu Brahmanis tradisional sangat jelas.
Penjatuhan Lingayats yang terdahulu mengenai perbezaan kasta telah dimodifikasi pada zaman moden, tetapi mazhab ini tetap sangat anti-Brahmanis dan menentang pemujaan terhadap imej apa pun selain lingam. Dalam penolakan mereka terhadap otoritas Veda, doktrin transmigrasi jiwa, perkahwinan anak, dan perlakuan buruk terhadap janda, mereka mengantisipasi banyak sudut pandangan gerakan reformasi sosial abad ke-19. Pada awal abad ke-21 beberapa orang Lingayat mulai menuntut pengakuan hukum oleh pemerintah India sebagai agama yang berbeda dengan agama Hindu atau, sebagai alternatif, sebagai kasta dalam agama Hindu.
Artikel ini baru-baru ini disemak dan dikemas kini oleh Matt Stefon, Penolong Editor.
